Марс в синих тонах: неожиданный портрет Красной планеты от зонда NASA Psyche

Быстрые факты

• Что это: Марс

• Где находится: 2,2 астрономических единицы (расстояний от Земли до Солнца)

• Когда опубликовано: 18 мая 2026 года

Нам только кажется, или Красная планета выглядит гораздо более голубой, чем обычно?

Космический аппарат NASA Psyche вернул это красочное изображение Марса после завершения близкого пролета мимо планеты на прошлой неделе, ознаменовав важную веху в долгом путешествии зонда к богатому металлами астероиду 16 Психея. Аппарат прошел на расстоянии 2864 миль (4609 километров) от поверхности Марса 15 мая, сделав серию цветных снимков, включая этот крупный план двойного кольца кратера Гюйгенса и сильно кратерированного южного нагорья вокруг него.

Помимо снимка кратера Гюйгенса, Psyche получил крупные планы ветра, дующего над кратерами в области Большой Сирт, а также детальное изображение богатой водяным льдом южной полярной шапки Марса.

Редкий ракурс: тонкий серп

На других впечатляющих снимках, сделанных по мере приближения и удаления Psyche от планеты, Марс предстает в виде тонкого серпа — редкая перспектива, обеспеченная высоким углом подлета аппарата. Исследователи также наблюдали, как солнечный свет рассеивается в пыльной атмосфере Марса, создавая более яркое, чем ожидалось, свечение по краю планеты. Покидая окрестности Красной планеты, Psyche получил снимок почти полностью освещенного Марса, на котором видны его южная полярная шапка и долины Маринера.

Ветер, следы и калибровка

«Мы запечатлели тысячи изображений подлета к Марсу, а также поверхности и атмосферы планеты», — заявил Джим Белл, руководитель прибора для съемки Psyche и планетолог из Университета штата Аризона, в заявлении NASA. Это было частью усилий по калибровке мультиспектральных камер Psyche задолго до прибытия к астероиду 16 Психея. «По мере того как аппарат продолжает свое путешествие после облета, мы продолжим калибровочную съемку Марса до конца месяца, пока он удаляется на расстояние», — добавил Белл.

Гравитационная праща

Солнечная миссия NASA Psyche стартовала 13 октября 2023 года, следуя сложному маршруту к поясу астероидов. Самый быстрый способ добраться куда-либо в Солнечной системе — не использовать топливо для прямого полета, а катапультироваться вокруг луны или планеты, эффективно используя гравитацию и орбитальное движение для разгона аппарата. 16 Психея находится в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером, где вращается вокруг Солнца примерно в три раза дальше, чем Земля.

По данным Лаборатории реактивного движения NASA, недавний облет Марса увеличил скорость Psyche примерно на 1000 миль в час (1600 км/ч) и сместил его орбитальную плоскость примерно на 1 градус относительно Солнца.

Впереди — главная цель

После маневра инженеры NASA с помощью Сети дальней космической связи подтвердили, что аппарат остается на правильной траектории для запланированного прибытия к астероиду Психея в августе 2029 года. Там он выйдет на орбиту и проведет детальное картографирование и научные наблюдения. Считается, что астероид представляет собой обнаженное ядро планетозимали — строительного блока ранней планеты.

Обилие металлов на астероиде, по оценкам, стоит многие квадриллионы долларов — хотя на данный момент не существует реального плана по их извлечению.

Что еще скрывает снимок?

Но, возможно, самое интригующее на этих изображениях — это не столько сам Марс, сколько то, что он символизирует. Гравитационный маневр у Красной планеты — лишь ступенька на пути к небесному телу, которое может перевернуть наши представления о формировании планет. Астероид 16 Психея — это не просто кусок металла, а окно в самые ранние эпохи Солнечной системы. Если гипотеза подтвердится, и он действительно окажется ядром погибшей протопланеты, мы впервые сможем «потрогать» то, что обычно скрыто в недрах каменистых миров.

Кроме того, обратный отсчет до 2029 года только начался, но каждый такой пролет — как генеральная репетиция. Снимки Марса, сделанные Psyche, не только радуют глаз, но и позволяют инженерам отточить навигацию и работу приборов. В каком-то смысле, Красная планета выступила в роли идеального «тренировочного полигона» перед встречей с главной целью. И если всё пойдет по плану, через несколько лет нас ждут изображения, которые по своей научной ценности превзойдут даже самые смелые ожидания. А пока что мы можем любоваться голубоватым оттенком марсианской дымки — напоминанием о том, как по-разному выглядит один и тот же мир в зависимости от того, кто и откуда на него смотрит.