Мозг, который заговорил: история пациента «Тан»

18 апреля 1861 года парижский врач вскрыл мозг пациента, умершего накануне, — и невольно открыл зону мозга, отвечающую за устную речь.

Пациента, Луи Виктора Леборня, врачи больницы Бисетр прозвали «Тан», потому что это было едва ли не единственное слово, которое он мог произнести. К моменту смерти в возрасте 51 года он провёл 21 год в психиатрическом отделении этой больницы.

По свидетельствам, Леборнь родился здоровым, но в раннем детстве у него начались эпилептические припадки. В 30 лет он потерял способность говорить. Некоторое время он избегал лечения, но в конце концов его госпитализировали в Бисетр.

Врачи обнаружили, что он хорошо понимает речь и с помощью жестов может объяснить свои потребности. Изредка он мог выругаться — и это были единственные членораздельные звуки, кроме «Тан».

Кто такой доктор Брока?

Поль Брока — французский врач и анатом, который помог идентифицировать ключевую область мозга, участвующую в производстве речи.

Через десять лет после поступления в больницу у Леборня начала развиваться правосторонняя паралич, который постепенно усиливался, а также появились проблемы с мышлением. В итоге он перестал ходить. Последние семь лет жизни он провёл в постели.

Именно в этот период доктор Поль Брока, хирург той же больницы, начал наблюдать Леборня как своего пациента.

«Лучше всего ему удавались численные ответы — он сжимал или разжимал пальцы. Он безошибочно показывал время на часах с точностью до секунды. Он точно знал, сколько лет провёл в Бисетре», — рассказывал Брока о своём пациенте (в переводе с французского).

«Однако на многие вопросы, на которые человек с нормальным интеллектом нашёл бы способ ответить жестом, не было внятного ответа. В других случаях ответ был ясным, но не соответствовал вопросу, — отмечал Брока. — Несомненно, интеллект пациента был сильно поражён, но у него его оставалось всё же больше, чем нужно для речи».

Смерть и вскрытие

17 апреля 1861 года Леборнь умер от гангрены — вероятно, вызванной пролежнем на ноге. На следующий день Брока приступил к вскрытию и обнаружил в перисильвиевой области левого полушария мозга полость, заполненную прозрачной жидкостью, размером с «куриное яйцо». Несколько зон вокруг этой полости были размягчены. Обнаружились и другие отклонения: мозг Леборня весил меньше нормы, а объём некоторых областей был уменьшен.

В тот же день Брока представил результаты вскрытия на заседании Антропологического общества в Париже. В то время среди учёных шёл спор: одни считали, что функции мозга распределены по всему органу равномерно, другие — что отдельные зоны отвечают за конкретные функции.

Вскрытие Брока стало весомым аргументом в пользу второй точки зрения.

«Главный очаг и исходное место размягчения — средняя часть лобной доли левого полушария. Именно там находятся самые обширные, самые давние и самые серьёзные поражения», — заявил он в своём докладе.

Это означало, добавил Брока, что «в данном случае поражение лобной доли было причиной потери речи».

Непризнание и триумф

Однако коллеги не сразу осознали значение открытия. Бóльшую часть заседания заняла ныне полностью дискредитированная расовая «наука» — попытки связать размеры черепа с интеллектом. Но уже к августу 1861 года Брока изучил мозг нескольких пациентов с тем, что позже назовут афазией. Эти исследования укрепили его убеждение: речь локализована в лобной доле. Позже он сузил область до левой лобной доли.

За свою жизнь Брока не только идентифицировал зону, связанную с афазией, но и заметил, что логопедия иногда помогает пациентам восстановить речь.

Что мы знаем сегодня

После работ Брока учёные подтвердили, что отдельные участки мозга отвечают за конкретные когнитивные функции, и уточнили речевую зону гораздо точнее. Теперь эта область называется зоной Брока. Её повреждение ведёт к так называемой афазии Брока: пациенты понимают речь, но испытывают трудности с произнесением слов, письмом или языком жестов.

Сегодня мы знаем, что помимо зоны Брока в речи участвуют и другие области и нейронные сети. Например, повреждение зоны Вернике (открытой в 1874 году) вызывает афазию иного типа: пациенты говорят длинными, грамматически правильными, но совершенно бессмысленными фразами.

Где теперь мозг Леборня?

Десятилетиями нетронутый мозг Леборня (Брока не разрезал его на срезы, а лишь осмотрел поверхностно) можно было увидеть в парижском музее Дюпюитрена. В 2016 году музей закрылся для публики, но артефакт сохраняется в его фондах — как немое напоминание о дне, когда врач услышал речь там, где другие видели только ткани.