«Они ныряют в суп с ложек»: учёный — о грибе, который заставляет видеть сотни эльфов и гномов

Грибу требуется около дюжины часов, чтобы подействовать. А затем начинаются галлюцинации, не похожие ни на что, известное науке.

В этом трипе нет ни обострённых цветов, ни дышащих или пульсирующих объектов, ни геометрических узоров, о которых обычно рассказывают потребители психоделических веществ. Большинство из сотен людей, попадающих в клиники китайской провинции Юньнань в летний грибной сезон, говорят, что их зрение остаётся ясным и почти не затронутым.

За одним большим исключением: почти все видят сотни и тысячи высокодетализированных крошечных человечков, одетых в яркие цвета, похожих на эльфов, гномов, клоунов или других сказочных существ. Галлюцинаторные духи просачиваются под двери, ныряют с ложек в тарелки с супом, делают непристойные и проказливые жесты — и это лишь часть их странного поведения.

Такие видения наблюдаются у девяноста процентов тех, кто употребляет один-единственный вид грибов-боровиков, Lanmaoa asiatica, в сыром или недоваренном виде. Однако десятилетия анекдотических сообщений западные учёные отвергали как форму «грибного безумия» — пока об этих историях не услышал студент бакалавриата, записавшийся на факультатив по грибам.

Теперь Колин Домнауэр, уже докторант Университета Юты, сделал поиск и анализ этого гриба темой своей диссертации. Эта цель привела его в Китай и на север Филиппин по следу галлюциногенного соединения, которое, скорее всего, остаётся совершенно неизвестным науке.

Live Science встретился с Домнауэром, чтобы поговорить о L. asiatica, о том, какие причудливые откровения он может дать о природе нашего восприятия реальности, и о едва изученной грибной вселенной, которая нас окружает. Вот что он рассказал.

Знакомьтесь: Lanmaoa asiatica

Бен Тёрнер: Давайте начнём со знакомства с этим грибом. Что такое Lanmaoa asiatica?

Колин Домнауэр: Lanmaoa asiatica — это вид грибов из китайской провинции Юньнань. Наука описала его всего десять лет назад, в 2015 году, так что это относительно недавно открытый вид. Однако на рынках Юньнани его продавали десятилетиями, прежде чем учёные поняли, что это самостоятельный вид.

В ходе своей работы я пришёл к выводу, что именно этот вид ответственен за чрезвычайно странные галлюцинации, о которых сообщают люди, поевшие диких грибов в Китае, а также в других частях мира. Этот вид растёт в симбиозе с соснами, образуя так называемую микоризную связь, поэтому его невозможно культивировать искусственно. Он встречается только в естественной среде обитания, и в этом смысле его трудно распространять. Но в местах, где он произрастает, он по-прежнему относительно распространён и популярен.

Двенадцать часов до прибытия эльфов

БТ: Гриб приобретает известность благодаря уникально причудливым галлюцинациям, которые он, по сообщениям, вызывает. Допустим, я прямо сейчас приму значительную дозу сырого или недоваренного L. asiatica — как будет выглядеть моя следующая неделя?

КД: Понимаете, мы точно не знаем, какое количество гриба требуется для этого эффекта, потому что во всех этих культурах люди едят его случайно или просто как еду, но они намеренно не стремятся к психоактивным эффектам. Эти эффекты воспринимаются как случайный побочный результат переедания или недостаточной термической обработки.

Но если вы съедите достаточно много, то, как нам известно, примерно через двенадцать–двадцать четыре часа у вас начнутся лилипутские галлюцинации — клинически описанный синдром, характеризующийся видением маленьких человечков или животных, кишащих повсюду в вашем окружении. И это не какие-то смутные видения. Это трёхмерные, высокодетализированные фигуры, населяющие ваш внешний мир. Они также взаимодействуют с реальными объектами: заползают на стулья и столы, пролезают под дверями, как рассказывают люди. Так что это очень странный и специфический тип спроецированных галлюцинаций, заземлённых в реальности.

Даже сегодня наука не понимает, что происходит в мозгу, чтобы вызвать это, и как это лечить. А этот гриб — единственное, что, как мы сейчас знаем, способно надёжно производить такой эффект.

БТ: То есть этих крошечных человечков действительно видят очень многие, так?

КД: Поначалу учёные отмахивались от этого как от народной байки, потому что это звучит совершенно невозможно. Но на самом деле от этого страдают сотни людей каждый год в китайской Юньнани, и существует множество больничных отчётов о людях, получивших такой эффект. Одно исследование рассмотрело около четырёхсот случаев за год среди пострадавших от этого гриба, и девяносто процентов из них сообщили, что испытывали эти лилипутские галлюцинации. Это очень характерный симптом данного гриба.

Озорные, шаловливые, иногда пугающие

БТ: Из известных описаний сотни и тысячи чётко прорисованных, часто ярко окрашенных гномо- или эльфоподобных человечков карабкаются повсюду и забираются под предметы. Что ещё они делают? Разговаривают ли они с людьми, испытывающими галлюцинации, есть ли какое-то взаимодействие?

КД: Это не так часто упоминается, но в нескольких случаях — и в Китае, и в других культурах, где отмечалось это явление, — такое бывало. Говорят, что маленькие человечки обычно любят дразнить, разыгрывать или донимать человека, который их видит, так что определённый уровень взаимодействия присутствует. Обычно их воспринимают как забавных, шаловливых, с таким вот настроем. Их, как правило, не считают угрожающими, хотя в нескольких случаях люди испытывали страх.

БТ: Есть ли другие клинически зарегистрированные эффекты на психику и тело?

КД: Да, есть. Лилипутские галлюцинации — самый поразительный симптом, но есть и другие. Около пятидесяти процентов людей сообщали о желудочно-кишечном расстройстве после употребления этого гриба. Точная степень тяжести неясна, потому что это лишь статистика, отмеченная в научных статьях, и неясно, вызвано ли это именно грибом или чем-то ещё, что они ели. Так что это не очень надёжные исследования — они просто собирали данные о людях, у которых случайно проявились эти эффекты.

А ещё многие отмечают, что они становятся заметно ослабленными, более утомлёнными и дезориентированными. Это может дать нам подсказку о механизмах, через которые действует неизвестное соединение. Это звучит совершенно непохоже на известные психоделические вещества. И не только поэтому. Вот что я ещё забыл упомянуть: эти галлюцинации могут длиться несколько дней. Это не то, что переживается в течение нескольких часов, как у других соединений.

Физически безопасно, нейрологически — загадка

БТ: Если люди галлюцинируют тысячами крошечных человечков, которые дразнят их по несколько дней, были ли зафиксированы травмы или смерти? Или это просто неприятно и раздражающе, но безвредно?

КД: Это меня действительно интересовало, потому что звучало так, будто это должно быть весьма вредным — вещество, задерживающееся в организме на несколько дней и вызывающее столь сильные эффекты. Но, что интересно, во всех этих сотнях больничных отчётов зафиксировано ноль смертей. В них также не отмечено никаких нарушений функций жизненно важных органов. Так что, судя по всему, это физиологически безопасно. Однако мы не знаем, связано ли это с тем, что люди поступали в больницу и получали надлежащее лечение, или же у нас есть данные только о тех, кто попал в больницу, так что выборка может быть перекошенной.

БТ: Вы упомянули, что этот гриб встречается в китайской провинции Юньнань. Вы также лично идентифицировали его на севере Филиппин. Насколько широко он распространён и интегрирован в культуру этих регионов? Относятся ли к нему как к мелкому озорству или он вписан в какие-то религиозные практики?

КД: Во всех этих местах гриб считается очень ценным съедобным продуктом. У него отличный вкус, прекрасный аромат, но его никогда не включали в духовные или религиозные практики ради психоактивных эффектов. Психоактивные эффекты воспринимаются как случайный побочный результат употребления пищи, и к ним относятся как к своего рода забавному побочному эффекту. Их специально не ищут, но их и не боятся, и гриб не избегают.

Все знают, что этот гриб обладает таким свойством и может заставить вас видеть маленьких человечков, но всё равно продолжают его есть, потому что просто не боятся этого эффекта. Но они и не стремятся к нему — если так можно выразиться. Это своего рода нейтральная точка зрения.

Почему наука молчала сто лет

БТ: Это настолько странно. Вы учёный, я научный журналист, для меня эта вещь фундаментально причудлива, и я с трудом понимаю, как она так долго оставалась незамеченной. Её описали лишь десять лет назад, да и то почти без упоминания психоактивных свойств. Почему мы говорим об этом только сейчас?

КД: Первые сообщения о психоактивных боровиках относятся к периоду с 1930-х по 1960-е годы в Папуа — Новой Гвинее. Это было ещё до того, как мы узнали о грибах с псилоцибином, и всё же псилоцибиновые грибы за последний век взорвались и стали популярны во всём мире. А этот гриб пошёл в противоположном направлении и канул в безвестность. Думаю, причина двоякая.

Во-первых, учёные, изначально изучавшие этот гриб в Папуа — Новой Гвинее, не смогли выделить никаких психоактивных соединений и определить вид, ответственный за эффекты. А во-вторых, поскольку эти симптомы звучали настолько причудливо и фантастично — видеть маленьких человечков, — это, я думаю, предвзято настроило их против самой возможности. В итоге они заключили, что весь этот феномен «грибного безумия» был всего лишь социальным спектаклем, мифом или способом для людей вести себя так, как они обычно себе не позволяют. Они решили, что грибы служили лишь козлом отпущения, не были по-настоящему физиологически активными — мол, это был просто повод.

Это звучало настолько невероятно, а химию этих грибов мы так и не смогли расшифровать. Однако за последние два года появились новые сообщения из других культур — из Китая, а теперь и с Филиппин. Это несколько независимых культур, сообщающих об одном и том же специфическом типе галлюцинаций. И что мне удалось показать — что все они вызваны одним и тем же грибом, подтверждённым ДНК-секвенированием. Это не случайные приписывания, это один и тот же вид. Для меня это подтверждает, что существует реальная физическая причина этого явления.

Секвенирование генома и отсутствие псилоцибина

БТ: Переходя к более свежим исследованиям, которые вы опубликовали в этом месяце: что вы выяснили о фармакологии психоактивных свойств гриба?

КД: Только в этом месяце мне наконец удалось опубликовать исследование, в котором были отсеквенированы полные геномы не только L. asiatica, но и всех видов этой группы. Я сделал это, потому что хотел понять, какие психоактивные химические вещества могут вызывать этот эффект и встречается ли это шире по грибному царству или только у этого одного вида; для этого мне нужно было разобраться во всех эволюционных связях и истории группы.

Секвенировав весь геном, мы смогли поискать в нём гены, которые, как мы знаем, отвечают за синтез психоактивных соединений. Например, мы знаем гены, необходимые для производства псилоцибина, и мы их искали — и они заметно отсутствовали. Затем мы подтвердили это, исследовав химический экстракт гриба и просканировав все соединения в нём, и снова не нашли псилоцибина. Там не оказалось вообще никаких известных психоактивных соединений, так что, похоже, это должен быть какой-то новый галлюциногенный компонент, который только предстоит открыть, — в нашей базе данных нет ничего подходящего.

Мыши, фракции и поиск виновника

БТ: Над чем вы работаете сейчас, чтобы выделить это психоактивное соединение?

КД: Это может быть долгим и кропотливым процессом — перейти от сложного организма, содержащего сотни молекул, к одному-единственному веществу, вызывающему конкретный эффект. Мы тестируем химические экстракты, например, на мышах. Даём им экстракт этого гриба и также даём экстракт плацебо или холостой контроль и наблюдаем, как меняется их поведение. С L. asiatica они ведут себя поразительно иначе, чем в контроле, — это показывает, что биоактивный эффект действительно присутствует.

Затем мы берём экстракт и разделяем его примерно на двадцать фракций, каждая из которых содержит свой набор химических веществ гриба. После этого тестируем каждую из этих двадцати на мышах и видим: так, девятнадцать из них не дают эффекта, а одна — даёт. Таким образом мы можем сузить круг химических веществ-кандидатов. Есть и другие, более сложные методы, которые мы применяем. Но до сих пор мы окончательно не нашли то самое химическое вещество.

БТ: У вас есть хотя бы несколько кандидатов?

КД: Скажу так: мы сузили круг того, что вызывает активность у мышей, до нескольких кандидатов, но мы не знаем, является ли то, что вызывает активность у мышей, тем же самым, что вызывает галлюцинации у людей. Грибы могут обладать целым рядом различных биоактивных эффектов, и потребуются дополнительные тесты, чтобы подтвердить, что вещество действительно обладает специфическим галлюциногенным свойством. Всё это может оказаться ложным следом, за который мы гонимся, и это одна из причин, почему окончательное определение активного биохимического вещества занимает так много времени.

Инструмент для нейронауки

БТ: Насколько мне известно, лилипутские галлюцинации документированы уже более ста лет по причинам, не связанным с грибами, — люди иногда испытывают их при отмене алкоголя или при неврологических состояниях, связанных со старостью, таких как деменция или синдром Шарля Бонне. Но во всех этих случаях у психиатров и неврологов нет лечения для этих людей, потому что они не знают, как это работает в мозгу. Если не понимаешь механизмы, ты не можешь это лечить, так что это остаётся загадкой по сей день.

БТ: ДМТ, ЛСД, волшебные грибы — большинство психоделиков обычно бьют по серотониновым рецепторам, но здесь, как ни странно, никаких признаков этого нет. Возможно ли, что здесь задействовано что-то на более раннем этапе того же каскада?

КД: Я бы сказал, что мы не уверены. Однако я отмечу, что у этих симптомов есть очень уникальные особенности: они включаются через двенадцать–двадцать четыре часа, а затем могут длиться несколько дней, — что не похоже ни на одно известное рецепторное взаимодействие, через которое работают классические психоделики. Так что, возможно, в организме происходит что-то более сложное, чем простая активация одного рецептора.

БТ: С другими психоделиками люди сообщают, что видят реальные объекты изменёнными или появляющиеся из ниоткуда узоры. Но источник всего этого — искажённая версия того, что вы и так видите. Здесь же ваше визуальное поле не изменено, за исключением, конечно, сотен проказливых крошечных человечков, которые в нём резвятся.

КД: Да, это действительно совершенно иначе. Как вы сказали, либо объекты, которые обычно присутствуют, как-то меняются, либо люди уходят в иной мир в своём сознании, за закрытыми веками. Но видеть с открытыми глазами мир таким, каким он обычно предстаёт, но с добавлением очень реалистично прорисованных людей, которых другие не воспринимают, — это действительно поразительно.

Папуа — Новая Гвинея и вопрос без ответа

БТ: Были скудные сообщения о подобных галлюцинациях и в других местах. Папуа — Новая Гвинея — сильный случай, верно? Значит ли это, что L. asiatica есть и там, или там действует другой гриб?

КД: Это один из самых захватывающих вопросов, которые меня интересуют. Он по-прежнему остаётся большим знаком вопроса. Какой гриб в Папуа — Новой Гвинее вызывает эти эффекты? Нет никаких данных о том, что L. asiatica вообще встречается в Папуа — Новой Гвинее, но, возможно, микологи просто не задокументировали его там. Микология — всё ещё очень молодая дисциплина, и во многих частях света мы до сих пор не знаем даже, какие грибы там существуют.

Или же это может быть совершенно другой гриб, что было бы интересно само по себе: это показало бы, что соединение, вызывающее этот эффект, возможно, более широко распространено и не ограничивается одним видом. Безусловно, нужны дополнительные исследования.

Культурное использование и потребление этих диких грибов в Папуа — Новой Гвинее сошло на нет с 1960-х годов, когда они были широко распространены и о них сообщалось. Случаев «грибного безумия» не было десятилетиями. Причины могут быть двойными: либо местные жители утратили эту традицию и практику, либо леса были вырублены. Что происходит в Папуа — Новой Гвинее, по-прежнему остаётся большим вопросом.

«Сам я эльфов не видел»

БТ: И наконец, я не могу завершить это интервью, не спросив вас. Вы ели сырой или недоваренный L. asiatica? Вы видели маленьких человечков?

КД: Разумеется, у меня было искушение. Но я не ел его сырым намеренно по двум причинам. Во-первых, эффект длится несколько дней и, судя по всему, вызывает делирий, который может быть не таким уж приятным. Это, я бы сказал, довольно серьёзное предприятие.

Во-вторых, мы просто ничего не знаем о дозе гриба, вызывающей эти эффекты, потому что люди просто едят его в составе трапезы, и лишь в некоторых случаях у них проявляются психоактивные эффекты. Мы не знаем, сколько требуется, так что пришлось бы проводить очень осторожные эксперименты с поеданием сырого гриба и постепенным увеличением количества. Это, думаю, заняло бы много времени и потребовало бы много грибов.

Мне, безусловно, очень любопытно, и именно поэтому я вообще изучаю это. Но в мире уже существуют сотни сообщений, я не чувствую необходимости что-то доказывать. Лично я на данный момент просто не считаю, что оно того стоит — иметь эти галлюцинации по несколько дней.

Примечание редактора: интервью было отредактировано и сокращено для ясности.

Источники:
Интервью Колина Домнауэра (Университет Юты и Музей естественной истории Юты) для Live Science; публикации о геномном секвенировании L. asiatica и родственных видов; данные о случаях лилипутских галлюцинаций в Юньнани и Папуа — Новой Гвинее; фото Colin Domnauer, Maria Cristina di Palma / VWPics / Universal Images Group via Getty Images.