Рак кишечника у детей и молодёжи: тревожный рост агрессивных форм

Всё больше детей, подростков и совсем молодых людей в США получают диагноз «колоректальный рак», и новые исследования показывают, что у них часто встречаются агрессивные формы заболевания.

Несмотря на рост заболеваемости, среди молодых людей болезнь остаётся редкой. Колоректальный рак, поражающий нижние отделы кишечника и прямую кишку, в основном связан с возрастом: 55% всех случаев диагностируется у людей старше 65 лет, и лишь 16% — у людей 49 лет и младше, согласно исследованию 2026 года, опубликованному во флагманском журнале Американского онкологического общества. В США у людей младше 21 года ежегодно выявляют лишь несколько сотен случаев.

Тем не менее число случаев среди самых молодых растёт — даже на фоне снижения или стабилизации заболеваемости колоректальным раком у пожилых. Этот рост совпадает с общим увеличением заболеваемости раком толстой и прямой кишки у людей младше 50 лет.

Причины такого расхождения до конца не понятны. Люди старше 50 лет проходят плановую колоноскопию, во время которой удаляются предраковые полипы, — вероятно, это во многом объясняет снижение числа диагнозов у пожилых. Однако исследователи подозревают, что за ростом заболеваемости у молодых могут стоять факторы окружающей среды, такие как ультраобработанные продукты и малоподвижный образ жизни.

Учёные ищут подсказки в микробиоме кишечника, чтобы понять, почему колоректальный рак растёт у молодых людей.

«Большая часть исследований действительно сосредоточена на микробиоме кишечника» — сообществе бактерий и других микроорганизмов, живущих в кишечнике, — сказал доктор Кристофер Лью, профессор медицинской онкологии Университета Колорадо Аншутц и медицинский советник некоммерческого альянса Colorectal Cancer Alliance.

Нарушения микробиома могут провоцировать воспаление, которое, в свою очередь, может вызывать мутации ДНК, приводящие к раку. Но эти механизмы сложны, рассказал Лью Live Science, и, вероятно, нет одной простой причины, по которой микробиом молодых людей может нарушаться.

«Всё будет гораздо сложнее», — сказал он.

Агрессивное заболевание у молодых

Исследователи начинают понимать, что колоректальный рак у людей младше 20 с небольшим лет, как правило, протекает агрессивнее, чем у пожилых.

«Мы действительно считаем, что это несколько иное заболевание, чем то, что мы видим у пожилых взрослых», — сказала доктор Эрика Арнольд, научный сотрудник по детской хирургии в Национальной детской больнице в Колумбусе, штат Огайо. В октябре Арнольд представила новые исследования колоректального рака у людей 21 года и младше на ежегодной конференции Американской академии педиатрии.

Арнольд и её коллеги проанализировали случаи 84 пациентов, диагностированных в период с 2012 по 2023 год. Они обнаружили, что медианный возраст на момент диагноза составил 16 лет, а медианная длительность симптомов до постановки диагноза — всего 12 недель.

Лишь около 20% пациентов имели близкого родственника с колоректальным раком, что говорит о том, что у многих из этих молодых людей болезнь не обязательно возникла из-за наследственных факторов.

«Если честно, это говорит о том, что эти виды рака развиваются иначе».

Доктор Кристофер Лью, профессор медицинской онкологии Университета Колорадо Аншутц

80% участников исследования были диагностированы на III или IV стадии, то есть на момент постановки диагноза рак уже распространился локально и в лимфатические узлы или в другие отдалённые органы. Для сравнения: среди пациентов с колоректальным раком всех возрастов 60% диагностируются на III или IV стадии, согласно Центрам по контролю и профилактике заболеваний (CDC).

Кроме того, по словам Арнольд, у трети пациентов в их исследовании были клеточные маркеры особенно агрессивного рака.

«Часть этого может быть связана с задержкой диагностики, — сказал Лью, — но если честно, это говорит о том, что эти виды рака развиваются иначе».

Данные исследования не были общенационально репрезентативными, но недавний анализ данных CDC также показал, что заболеваемость колоректальным раком среди молодёжи растёт. В 1999 году показатель диагностики у детей 10–14 лет составлял 1 на миллион. К 2020 году он вырос до 6 на миллион. У подростков 15–19 лет показатель диагностики за тот же период вырос с 3 на миллион до 13 на миллион.

Неясные причины

Однозначной причины этого роста нет, сказал Лью. Исследования микробиома позволяют предположить, что обработанные продукты, воздействие антибиотиков в детстве, стресс, недостаток физической активности и другие факторы образа жизни могут способствовать повышению риска колоректального рака.

Некоторые микробы могут играть особенно сильную роль, по крайней мере в некоторых случаях колоректального рака. Например, определённый вариант распространённой кишечной бактерии Escherichia coli тесно связан с колоректальным раком: этот вариант несёт генетический сегмент и вырабатывает соединения, токсичные для генов. Но один этот вариант не может объяснить все случаи колоректального рака у молодых. Неясно и то, почему микробиом кишечника может вообще претерпевать изменения.

«Возможно, это сочетание питания, использования антибиотиков и воздействия окружающей среды», — предположил Лью.

Независимо от точных причин, новое исследование Арнольд указало на симптомы, которые у молодых людей заслуживают более пристального внимания. Среди 84 пациентов исследования 75% сообщали о боли в спине и животе до постановки диагноза, у 45% были изменения в работе кишечника, 43% столкнулись с необъяснимой потерей веса, а у 38% было ректальное кровотечение.

Это классические симптомы колоректального рака, сказала Арнольд, но в этой молодой возрастной группе их могут упускать из виду, поскольку те же симптомы могут иметь более распространённые причины.

Родителям следует знать, что в большинстве случаев боль в животе и нарушения работы желудочно-кишечного тракта у детей вызваны не колоректальным раком, сказал Лью, назвав этот рак «исключительно редким событием». Тем не менее боль или расстройство желудочно-кишечного тракта, которые не проходят или со временем усиливаются, требуют обследования, а такие симптомы, как потеря веса и кровь в стуле, у детей очень необычны и заслуживают особого внимания.

«Просто важно провести обследование, чтобы убедиться, что мы выявляем колоректальный рак у этих пациентов раньше, а не позже», — сказала Арнольд.

Эта статья носит информационный характер и не является медицинской рекомендацией.

Источники: Live Science, Американское онкологическое общество, CDC, Американская академия педиатрии.