Укрощение природы: как Китай перекраивает карту рек ради спасения севера страны

Китай контролирует крупнейшие реки Азии, принимает на себя обильные дожди и хранит колоссальные запасы воды в ледниках на западе страны. Но несмотря на эти богатства, у Китая серьёзная проблема с водой. Пока центральные и южные регионы утоляют жажду из могучих рек вроде Янцзы, северо-восточные мегаполисы — Пекин и Тяньцзинь — десятилетиями страдают от острой нехватки воды из-за стремительного роста сельского хозяйства, промышленности и населения.

Чтобы исправить этот дисбаланс, Китай запустил один из величайших инженерных проектов в истории человечества: он перенаправляет течение одной из мощнейших рек планеты и её притоков, перебрасывая воду за тысячи километров с юга на изнывающий от жажды север. Этот проект называется «Переброска вод с юга на север», и его масштаб поражает воображение.

«Он связывает в единую сеть четыре крупных речных бассейна, шесть провинций, три мегаполиса, бесчисленные бюрократические структуры и более 700 миллионов человек», — писал в научной статье 2023 года Майкл Уэббер, почётный профессор Школы географии, наук о Земле и атмосфере Мельбурнского университета, специализирующийся на региональном экономическом развитии Китая.

Грандиозная система каналов и водохранилищ

Строительство системы началось в 2002 году. Восточный маршрут заработал в 2013-м и перебрасывает воду из могучей Янцзы от Янчжоу, близ Шанхая, до мегаполиса Тяньцзинь с 15-миллионным населением. Центральный маршрут, идущий от водохранилища Даньцзянкоу до Пекина и Тяньцзиня, запустили годом позже, забирая воду из реки Ханьшуй. С момента запуска обе ветки переместили более 88 кубических километров воды на расстояние свыше 2 900 километров — это более чем вдвое превышает максимальный объём водохранилища Мид в США.

Мотивация проекта очевидна: Китаю приходится содержать почти 20% населения планеты, располагая всего 6% мировых запасов пресной воды. И эта вода распределена крайне неравномерно. На севере страны живёт почти половина китайцев и сосредоточено более половины сельского хозяйства, но здесь лишь пятая часть пресноводных резервов КНР.

В некоторых местах перекос просто шокирует. Тибет на западе располагает почти 137 тысячами кубометров воды на человека, тогда как в Тяньцзине — всего 113 кубометров. Для сравнения: ООН считает уровнем «водного стресса» наличие менее 1 000 кубометров пресной воды на человека, а менее 500 кубометров — «абсолютным дефицитом». Средний американец располагает почти 9 000 кубометров.

Как вода течёт в гору

У Китая долгая история укрощения водных потоков. Части восточного маршрута, например, проложены по Великому каналу, построенному ещё в V веке до нашей эры. А сама идея переброски воды с юга на север была впервые озвучена Мао Цзэдуном в 1952 году. Как отмечает Том Харпер, преподаватель Университета Восточного Лондона, специализирующийся на внешней политике Китая, контроль над водой остаётся центральной темой китайской истории и мифологии.

Сегодня восточный маршрут протяжённостью 1 150 километров перекачивает около 15 кубокилометров воды в год. Воде приходится подниматься на 65 метров вверх — для этого работают мощные насосные станции. Центральный же маршрут использует силу гравитации, доставляя 13 кубокилометров воды на 1 270 километров. Для этого пришлось расширить водохранилище Даньцзянкоу, что потребовало переселения 350 000 человек.

Сегодня эти маршруты стали жизненно важны для Пекина и Тяньцзиня: около 70% водоснабжения китайской столицы поступает именно по ним.

Плата за мегапроект

Китайские власти и многие учёные с гордостью заявляют, что проект увеличил водоснабжение северных регионов, поднял уровень грунтовых вод и оживил экономику. Важной частью работ стало улучшение качества воды, ведь пресные источники Китая сильно загрязнены. Вдоль маршрутов установлены очистные станции, а сотни предприятий, сливавших отходы в реки, закрыты или перенесены.

Однако эксперты предупреждают: мегапроект нанёс урон экосистемам, вынудил переселиться сотни тысяч людей и спровоцировал вторжение солёной воды в подземные запасы регионов-доноров из-за сокращения пресного стока Янцзы. Эмили Йе, профессор географии Колорадского университета в Боулдере, специализирующаяся по Тибету, напоминает, что многие китайские учёные выступали против стройки: «Сколько ни чини, а создаёшь всё новые проблемы. Почему бы просто не экономить воду?»

Марк Ван, профессор географии человека из Мельбурнского университета, согласен: «Проблема воды в Китае не только в физической нехватке, это структурный кризис». Главный потребитель — сельскохозяйственное орошение, крайне водоёмкое и ведущее к огромным потерям. Если бы экономия стала приоритетом, столь масштабный мегапроект не понадобился бы.

Теперь же, чтобы компенсировать ущерб от самого проекта, Китай запускает новые стройки. Например, возле Даньцзянкоу добавляют ещё одно ответвление, потому что живущим ниже по течению людям не хватает воды. А чтобы поднять уровень в водохранилище, его соединят с крупнейшей в мире плотиной «Три ущелья» на Янцзы. Как писал эколог Стивен Харрелл, это «лекарство, чтобы вылечить лекарство, которым лечили предыдущее лекарство».

Западный маршрут: красный флаг над Тибетом

Но даже двух действующих маршрутов мало. Китай планирует третий — Западный, который пройдёт через Тибетское нагорье и заработает не раньше 2050 года. Официальный план предполагает забор 17 кубокилометров воды в год из притоков Янцзы и переброску через 300 километров гор к реке Хуанхэ.

Строить там, где плато поднимается на 3–4,5 километра над уровнем моря, невероятно сложно: нужно возводить одни из высочайших в мире плотин, прорубать сотни километров тоннелей и не дать воде замёрзнуть. А Тибет — сейсмически активный регион, где землетрясения могут в любой момент разрушить инфраструктуру.

Куда большую тревогу вызывают неофициальные, но активно обсуждаемые проекты. Один из них предлагает забрать 200 кубокилометров воды из Брахмапутры в сторону бассейна Хуанхэ. Другой — «Проект Красный флаг» — планирует отвести 60 кубокилометров воды из рек, текущих в Индию и Юго-Восточную Азию, через Тибет в засушливый Синьцзян, чтобы превратить его в «китайскую Калифорнию».

Эти планы не имеют официального статуса, но обсуждаются учёными с правительственной поддержкой, и отмахнуться от них соседям нельзя. «Если это случится, для стран ниже по течению это станет огромным риском», — говорит Тензин Норгей из Международной кампании за Тибет. Расчёты показывают, что такой отвод может забрать около 20% стока верховьев рек, но отсутствие прозрачности лишь усиливает подозрения.

Климат против инженеров

Пока Китай пытается перераспределить водные ресурсы, климатические изменения грозят смешать все карты. Учащение засух способно подорвать работу маршрутов. А сам Тибет — «Третий полюс» планеты, источник воды почти для двух миллиардов человек — стремительно теплеет. Таяние ледников приведёт сначала к наводнениям, а десятилетия спустя — к катастрофическому обмелению рек.

«В краткосрочной и среднесрочной перспективе сток увеличится из-за более раннего таяния, — поясняет Даррин Маги, эксперт по плотинам из Университета Западного Вашингтона. — Но в долгосрочной уменьшение снежного покрова означает менее надёжные водные ресурсы для большей части Китая».

В конечном счёте, подход Китая отражает глубокую философию. «Если и есть страна, которая на такое способна, то это Китай — Народная Республика Инженеров», — иронизирует Маги. Эмили Йе добавляет: широкомасштабный инженерный подход к природному миру — характерная черта китайской реакции на экологические проблемы. Правительство воспринимает Тибет прежде всего как источник экологических услуг для всей нации.

Но Марк Ван напоминает: давление колоссально, и гигантские решения рождаются из гигантских проблем. «Если вы понимаете энергетические проблемы Китая, вы понимаете, почему он это делает. Если понимаете вопросы водной и продовольственной безопасности, становится ясно очень многое из того, что делает Китай».

Источники:

• Michael Webber, University of Melbourne, статья 2023 г.

• Tom Harper, University of East London, комментарий для Live Science

• Mark Wang, University of Melbourne, комментарий для Live Science

• Darrin Magee, Western Washington University, комментарий для Live Science

• Emily Yeh, University of Colorado Boulder, комментарий для Live Science

• Tenzin Norgay, International Campaign for Tibet, комментарий для Live Science

• Stevan Harrell, публикация в Made in China Journal

• Данные о проекте SNWTP и Red Flag River: CWR, Live Science, Zhang et al. (2022)

• Изображения: CFOTO, silkwayrain, primeimages via Getty Images