Зачем паук-самец прыгает в пасть самке: генетика брачного самоубийства у чёрных вдов

Дикое поведение вдовьих пауков, когда самец во время спаривания совершает сальто назад прямо в пасть самки, имеет простое генетическое объяснение, выяснило новое исследование. Самцы красноспинных пауков — австралийской разновидности чёрных вдов — запрокидываются прямо в клыки самок во время спаривания, чтобы продлить половой акт. Они также сжимают своё брюшко — манёвр, который, судя по всему, помогает им пережить пожирание заживо достаточно долго, чтобы завершить передачу спермы. После этого они отламывают свои совокупительные органы, педипальпы, оставляя их внутри самки наподобие пробки в бутылке, что не даёт другим самцам её оплодотворить.

При этом их близкий новозеландский родственник, катипо, не делает ничего подобного: ни сальто, ни каннибализма — только почтительный брачный танец и вежливое расставание. Это различие и дало исследователям возможность разобраться в генетике более акробатического брачного поведения.

«Что делает эту систему столь интригующей, так это то, что мы имеем дело с двумя очень близкородственными видами, — рассказала Live Science Карделен Озгюн Улудаг, докторантка кафедры поведенческой биологии Гамбургского университета в Германии. — Эти два вида, возможно, разделились менее 100 000 лет назад, но до сих пор демонстрируют совершенно разное поведение и наблюдаемые черты, что очень необычно для животных».

Скрещивание и генетическая разгадка

Чтобы выяснить генетическую основу этого поведенческого раскола, Улудаг и её коллеги сначала подсадили самок катипо к самцам красноспинных пауков, чтобы те спарились. Два вида достаточно близки, чтобы дать гибридное потомство. Затем исследователи скрестили гибридных самок либо с самцами красноспинных пауков, либо с самцами катипо, получив в итоге самцов со смешанной генетикой. (Спарить самцов катипо с самками красноспинных пауков не удалось, потому что самки красноспинных пауков попросту съедают катипо, вместо того чтобы с ними спариваться.)

Получив гибридных самцов, учёные подсаживали их к самкам катипо, чтобы наблюдать за брачным поведением без риска быть съеденными, и отслеживали, как часто гибриды совершают сальто или сжимают брюшко перед неканнибалистическими самками. К своему удивлению, исследователи обнаружили, что эти два поведения не имеют тесной генетической связи. Гибридные самцы сочетали сальто и жизнеспасительное сжатие брюшка лишь примерно в половине случаев, в остальное время выполняя что-то одно. Исследователи также увидели закономерности наследования, указывающие на то, что кульбит связан с половой хромосомой пауков — X-хромосомой. И у самцов, и у самок пауков по две X-хромосомы, но у самок они несут два полных набора хромосом, тогда как у самцов — только один. Более того, склонность к сальто демонстрировала удивительно простую доминантно-рецессивную картину наследования.

Сжатие брюшка, напротив, оказалось более сложным генетическим признаком, сообщили исследователи в среду в журнале Biology Letters. Это поведение, вероятно, контролируется несколькими генами или сильно зависит от поведения самки, заключили они.

Хотя вдовьи пауки славятся поеданием своих партнёров, на самом деле лишь пара видов чёрных вдов действительно это практикует. Австралийский красноспинный паук — один из них, южная чёрная вдова из США — другой. Исследователи хотели бы докопаться до корней этого поведения. «Было бы замечательно исследовать больше видов рода Latrodectus для сравнительных исследований», — сказала Улудаг. Разнообразие брачных стратегий внутри одного рода — от смертельного сальто до вежливого танца — открывает перед учёными уникальное окно в эволюцию полового отбора, и следующий шаг, вероятно, покажет, какие именно самки запустили эту гонку мужских самоубийств.

Источники:
Özgün Uludag, K., Ivanov, V., Krehenwinkel, H., & M. Schneider, J. Crossing experiments suggest a simple genetic basis of complex male self-sacrifice phenotypes in widow spiders. Biology Letters, 22:20260211. https://doi.org/10.1098/rsbl.2026.0211