Акулье кладбище в пустыне: что нашли палеонтологи в сердце Египта
Ученые обнаружили древнее «кладбище акул» посреди египетской пустыни.
Окаменелые зубы семи видов акул, возраст которых насчитывает миллионы лет, были найдены на плато Абу-Тартур в Западной пустыне Египта в период с 2020 по 2022 год. Находка дает новое представление о водном прошлом этого засушливого региона. Результаты исследования были опубликованы 18 августа в журнале Cretaceous Research.
«Это исследование доказывает, что территория, которую сейчас занимает плато, когда-то была морем с процветающей морской жизнью, где условия окружающей среды — благоприятные температуры, солнечный свет и достаточный уровень кислорода — способствовали ее развитию», — рассказал первый автор исследования Тарек Ясин, палеонтолог из Каирского университета.
В меловой период (145–66 миллионов лет назад) температуры на Земле были в целом выше, чем сегодня, а уровень моря — до 170 метров выше нынешнего, согласно данным лондонского Музея естественной истории. В результате мелководные моря образовывались в районах, которые сейчас довольно засушливы, включая египетскую пустыню.
Плато Абу-Тартур расположено вдоль формации Дуви — геологической структуры позднемелового периода, протянувшейся через Восточную и Западную пустыни Египта. Предыдущие исследования уже обнаруживали здесь окаменелости рыб, морских черепах и других морских рептилий, указывая на процветавшую когда-то океаническую экосистему. Породы также богаты фосфоритом — осадочной породой, которая часто образуется из раковин и костей морских животных.
«Перед экспедицией мы провели исследование и знали, что районы, богатые фосфатными отложениями, могут содержать окаменелости морских позвоночных», — отметил Ясин, добавив, что находка акульих останков стала «захватывающим сюрпризом».
Ранее Ясин и его коллеги уже находили окаменелые зубы двух видов сельдевых акул, однако дополнительные экспедиции 2020–2022 годов позволили обнаружить еще 14 окаменелых зубов, принадлежавших как минимум пяти другим видам. Один из них — Scapanorhynchus raphiodon, древний родственник современных акул-домовых (Mitsukurina owstoni), — никогда ранее не регистрировался в Африке. Еще два вида — Serratolamna serrata и Squalicorax bassanii — прежде не встречались в Египте.
«Обнаружение зубов, принадлежащих семи различным видам акул, было особенно примечательным, тем более что все они были найдены в одном месте, посреди целого плато, — сказал Ясин. — Эта находка — нечто большее, чем просто крупное скопление акульих окаменелостей».
Существование такого количества видов акул в одном районе указывает на то, что здесь когда-то располагалась богатая питательными веществами сложная экосистема с обилием мелкой рыбы, служившей пищей для этих высших хищников. Впрочем, авторы исследования отмечают, что находка не обязательно означает, что все эти акулы сосуществовали одновременно: их останки могли смешаться в одних и тех же отложениях с течением времени.
Команда планирует продолжить исследования на плато Абу-Тартур и изучить прилегающие территории. «Мы уверены, что впереди еще много открытий», — заключил Ясин.
Источники:
-
Yassin, T., Carrillo-Briceño, J. D., Kindlimann, R., Ibrahim, A., & AbdelGawad, M. K. (2026). Egyptian shark graveyard: New Late Cretaceous Lamniform shark Assemblage from Duwi Formation of Abu-Tartur Area, Southwestern desert, Egypt. Cretaceous Research, 106476. DOI: 10.1016/j.cretres.2026.106476
-
Cairo University — Department of Paleontology
-
Natural History Museum, London — Cretaceous Period Climate Data
-
Live Science — Paleontology News and Research
