Древнейшая стоматология: неандерталец 60 000 лет назад просверлил больной зуб каменным буром

Около 60 000 лет назад в Сибири неандерталец открыл рот, чтобы ему просверлили больной зуб — и этот случай является древнейшим свидетельством намеренного стоматологического лечения на сегодняшний день, согласно новому исследованию.

Нижний коренной зуб взрослого неандертальца был первоначально обнаружен в 2016 году, но было неясно, что вызвало глубокое отверстие на его поверхности. Теперь экспериментальные данные указывают на то, что отверстие было сделано с помощью небольшого каменного сверла, использовавшегося для вычищения частиц сильно разрушенной кариесом ткани зуба, согласно исследованию, опубликованному в среду (13 мая) в журнале PLOS One.

Эта сложная процедура показывает, что неандертальцы — наши ближайшие родственники из числа гоминидов, жившие примерно от 400 000 до 40 000 лет назад — обладали умом, чтобы распознать, что эту болезненную полость можно вылечить, и имели мелкую моторику, необходимую для успешного выполнения процедуры.

«Тот факт, что это инвазивное лечение имело место и пациент выжил, заставляет меня верить, что это ещё один пример действительно очень сложного понимания неандертальцами человеческой биологии и того, когда необходимо вмешаться», — рассказал Live Science соавтор исследования Джон У. Олсен, заслуженный профессор антропологии Аризонского университета.

Неясно, было ли это самолечением или стоматологической помощью, оказанной другим человеком. Тем не менее, «это говорит о том, что корни инвазивной медицины и хирургии не принадлежат исключительно Homo sapiens, а являются частью более широкого наследия, разделяемого с нашими ближайшими родственниками», — сообщил Live Science по электронной почте Грегорио Оксилиа, специалист по зубной антропологии из Свободного средиземноморского университета в Италии, не участвовавший в исследовании.

Самое древнее свидетельство лечения зубной кариеса у нашего собственного вида, Homo sapiens, датируется примерно 14 000 лет назад на территории современной Италии. Отодвигая дату намеренной стоматологии примерно на 45 000 лет назад, это новое открытие «фундаментально меняет наше понимание эволюции здравоохранения человека», — заявил Оксилиа, который был первым автором исследования, подробно описывающего 14-тысячелетнюю находку.

Доисторическая медицина

Сейчас известно несколько случаев заботы о здоровье у неандертальцев. Например, на разных объектах в Испании есть свидетельства того, что неандертальцы, судя по всему, заботились о ребёнке с синдромом Дауна и ели лекарственные растения.

Однако, отчасти из-за того, что их диета с низким содержанием углеводов обеспечивала низкий уровень кариеса, свидетельств стоматологических вмешательств у неандертальцев было мало.

Чтобы определить, было ли необычное отверстие в примерно 59-тысячелетнем коренном зубе неандертальца, найденном в Чагырской пещере, сделано намеренно человеком, исследователи изучили зуб и провели эксперименты с использованием трёх современных человеческих зубов.

Микроскопический анализ коренного зуба неандертальца выявил два участка глубокой деминерализации, указывающих на серьёзный кариес. Один участок кариеса располагался там, где зуб соприкасался с линией десны. Здесь исследователи обнаружили прямые бороздки, характерные для ковыряния в зубах.

Другой кариозный участок совпадал с полостью на поверхности зуба размером 4,2 мм в длину, 2,8 мм в ширину и 2,6 мм в глубину. По верхнему краю этого отверстия были крошечные отметины.

Затем команда провела эксперименты на трёх современных человеческих зубах, чтобы увидеть, какие инструменты и движения необходимы для воспроизведения этих отметин. Это показало, что бороздки могли быть сделаны вращательным движением небольших каменных орудий из местной яшмы. Множество примеров инструментов с длинными, тонкими, заострёнными наконечниками, которые могли служить этой цели, ранее были найдены в Чагырской пещере.

Следы следов жевания, перекрывающие бороздки вокруг полости, указывают на то, что этот человек «не только пережил операцию, — сказал Олсен, — но и прожил ещё значительный период времени, позволивший его обычной жевательной активности начать стирать свидетельства первоначального сверления».

Хотя учёные не могут быть полностью уверены, что отверстие было сделано с помощью каменного зубного бура, очень локализованные отметины делают этот вывод более вероятным, чем другие возможные объяснения, например, что отверстие стало результатом повреждения после смерти индивида, считает Марина Лосано Руис, биоархеолог, исследующая зубы неандертальцев в Университете Ровира-и-Вирхили в Каталонии, не участвовавшая в исследовании.

Этот случай «исключителен именно потому, что показывает, что они смогли отреагировать на необычную патологию высокоцеленаправленным и технически сложным ответом», — сказал Оксилиа.

Ребекка Рэгг Сайкс, археолог из Кембриджского университета и автор книги «Родня: жизнь, любовь, смерть и искусство неандертальцев», считает, что процедура, вероятно, была самолечением. «Ковырять этот больной зуб, вероятно, ничья помощь не требовалась», — сказала Сайкс, не участвовавшая в исследовании, Live Science по электронной почте.

Хотя члены группы, возможно, оказывали эмоциональную поддержку во время болезненной процедуры, «мы знаем от других приматов, что они могут выживать при очень серьёзных состояниях без какой-либо помощи от своей группы», — добавила она.

Эта находка заставляет по-новому взглянуть не только на медицинские знания неандертальцев, но и на их социальную организацию и когнитивные способности. Долгое время в научной и популярной литературе неандертальцы изображались как примитивные, грубые существа, которым недоставало изобретательности и тонкой моторики, свойственных кроманьонцам. Исследование зуба из Чагырской пещеры (юго-запад Сибири, Россия) добавляет ещё один весомый аргумент в пользу пересмотра этого образа.

Почему это открытие настолько важно?

1. Сложность процедуры. Сверление зуба — это не просто соскребание грязи. Требуется выбрать подходящий инструмент (в данном случае — тонкое, но прочное сверло из яшмы), применить вращательное движение с контролируемым усилием, чтобы не разрушить зуб целиком, и работать в труднодоступном месте — в полости рта. Это подразумевает развитую мелкую моторику, координацию и способность планировать действия, что ранее считалось исключительной чертой Homo sapiens.

2. Понимание причины и следствия. Неандерталец (или его «стоматолог») должен был связать боль в зубе с наличием видимого разрушения и принять решение, что удаление больных тканей принесёт облегчение. Это не инстинктивное поведение, а абстрактное мышление и медицинская логика.

3. Альтруизм или самолечение? Даже если это было самолечение (что предполагает высочайшую степень болевого порога и осознанности), сам факт попытки говорит о многом. Если же помогал сородич — это свидетельство эмпатии и социальной поддержки, что также опровергает образ одинокого и жестокого дикаря. То, что человек выжил и продолжал жевать этой стороной, указывает на успешность процедуры и последующий уход.

4. Сравнение с Homo sapiens. Разрыв в 45 000 лет между этим свидетельством и самыми ранними случаями лечения кариеса у наших прямых предков (14 000 лет назад в Италии) колоссален. Возникает вопрос: либо мы пока плохо искали свидетельства стоматологии у ранних Homo sapiens, либо неандертальцы действительно опережали их в этой области. Второе выглядит правдоподобно, учитывая, что неандертальцы жили малыми изолированными группами в суровых условиях ледниковой Европы, где любая инфекция (особенно зубная, способная привести к сепсису) была смертельно опасна. Возможно, необходимость стимулировала изобретательность.

Что остаётся загадкой?

• Обезболивание. Как неандерталец справлялся с болью? Использовал ли он природные анестетики — кору ивы (содержит салицин), опийный мак (хотя его ареал — более южные регионы) или просто ледяную воду? На этот вопрос ответа пока нет.

• Антисептика. Инфекция после такой процедуры могла убить быстрее самого кариеса. Следов антисептиков на зубе не обнаружено, но мы знаем, что неандертальцы использовали лекарственные растения (например, тысячелистник и ромашку). Возможно, они применяли их и для полосканий.

• Распространённость. Была ли эта практика единичным случаем «гениального озарения» одного талантливого индивида или же распространённым навыком, передаваемым внутри группы? Пока найдено только одно такое свидетельство, но, возможно, новые раскопки в Чагырской пещере или других местах принесут новые находки.

Таким образом, сибирский зуб — это не просто артефакт. Это окно в мир разума неандертальца, который, как мы всё чаще убеждаемся, был гораздо ближе к нашему собственному, чем считалось ещё пару десятилетий назад. Неандертальцы не просто выживали — они изобретали, лечили, заботились и, возможно, улыбались после удачного визита к своему каменному «стоматологу».