Археологи в Лондоне кропотливо собрали воедино тысячи фрагментов древнеримской фрески, которую никто не видел последние 1800 лет.
«Это было похоже на сбор самой сложной мозаики в мире», — рассказывает Хан Ли, специалист по строительным материалам из Музея археологии Лондона.
После трёх месяцев работы фреска (роспись по штукатурке) времён Римской Британии обрела первоначальный вид. На ней изображены птицы, фрукты, цветы и лиры, а также древние граффити и даже намёк на личность художника.
Находка среди руин
Разбитые куски штукатурки обнаружили в 2021 году в районе Саутуарк во время реконструкции участка. Судя по всему, фреска украшала стены здания, построенного между 43 и 150 годами н. э. Археологи считают, что вилла была разрушена в течение 157 лет после постройки, что и привело к плохой сохранности росписи.
Собирая историю по кусочкам
Ли признаётся, что начинал работу с волнением:
«Многие фрагменты были очень хрупкими, а куски с разных стен перемешались между собой».
Фреска служила демонстрацией богатства и вкуса владельцев виллы. Художники вдохновлялись эстетикой разных уголков Римской империи — от современной Германии до Франции. Часть узора выполнена в редком для той эпохи жёлтом цвете.
Тайны древних мастеров
На штукатурке сохранились граффити на греческом алфавите — вероятно, это была своеобразная «проверочная таблица». Качество надписи говорит о том, что её оставил опытный писец.
Ещё один любопытный фрагмент — латинское слово «fecit» («сделал это»), обрамлённое декоративной резьбой, которой римляне отмечали авторство. Однако подпись художника не сохранилась — штукатурка как раз в этом месте оказалась повреждена.
Под особым освещением видны эскизы, которые так и не были воплощены в росписи. Например, набросок цветка в круге — возможно, художники передумали его рисовать.
Загадки остаются
Главный вопрос: что это было за здание? Учёные предполагают, что это мог быть торговый склад, связанный с доставкой амфор и сосудов из разных провинций империи.
«Фреска — это не просто украшение, а окно в прошлое, позволяющее понять быт и культуру римского Лондона», — заключают исследователи.
Работа продолжается, и, возможно, новые находки помогут раскрыть ещё больше тайн древнего Лондиниума.
