Двойное шоу над Филиппинами: ярко-зелёный метеор взорвался над извергающимся вулканом Майон

Потрясающее новое видео показывает, как ярко-зелёный «огненный шар» — метеор — взрывается в небе над извергающимся вулканом на Филиппинах. Первоначальные сообщения предполагали, что падающий космический камень мог ударить по огненным склонам горы, однако эксперты подтвердили, что этого на самом деле не произошло.

Согласно Филиппинскому космическому агентству, «зрелищный» болид был замечен в небе над вулканом Майон, расположенным в провинции Албай на острове Лусон в центральной части Филиппин, в 22:33 по местному времени в воскресенье (25 мая). Два прямых эфира, наблюдавших за продолжающимся извержением Майона, запечатлели яркую вспышку, которая длилась чуть более секунды. Вулкан, возвышающийся на 2463 метра (8081 фут) над уровнем моря, начал извергаться в начале января, согласно Глобальной вулканологической программе Смитсоновского института.

Первое видео (выше), снятое Филиппинским институтом вулканологии и сейсмологии (PHIVOLCS), показывает событие в чёрно-белом цвете: яркая вспышка происходит недалеко от вершины горы, освещённой светящейся лавой. Второе видео (ниже), снятое в полном цвете специалистами по прямой трансляции afarTV, показывает красное свечение текущей магмы, а также изумрудный свет несущегося метеора. Если досмотреть до конца, можно увидеть маленький огонёк, поднимающийся недалеко от следа метеора; по данным afarTV, считается, что это свет от спутника, не связанный с метеором.

Представители PHIVOLCS первоначально сообщили, что их кадры показывают «метеор, ударяющий в северные склоны вулкана», что вызвало появление некоторых вводящих в заблуждение вирусных видео в социальных сетях. Однако обновление к первому сообщению позже уточнило: «Наш анализ сейсмических, инфразвуковых данных и дополнительных кадров с камер вокруг вулкана показывает, что метеор разрушился в атмосфере и не ударил по склонам Майона».

Некоторые оценки, согласно Филиппинскому информационному агентству, предполагают, что если бы метеор ударил по Майону сразу после того, как засветился, он мог бы воздействовать с силой, эквивалентной 7500 тонн (6800 метрических тонн) динамита. Если бы это было точным, это, вероятно, вызвало бы значительные камнепады, которые были бы зафиксированы сейсмическими датчиками вокруг вулкана, заявили эксперты.

Даже без удара дуэль двух огненных стихий в небе является замечательным совпадением.

Что такое «огненный шар» (болид)?

Болиды возникают, когда астероиды выдерживают повторный вход в атмосферу Земли, но затем сгорают из-за высокого трения о воздух. Как написали представители Филиппинского космического агентства: «Когда болиды падают в атмосфере на экстремальных скоростях, трение нагревает их настолько интенсивно, что они испаряются». Это тепло также ионизирует молекулы воздуха вокруг них, создавая яркую светящуюся полосу, которую мы видим как «падающую звезду». Обычно это происходит на высоте от 60 до 100 километров над поверхностью Земли.

В данном случае, подобные предыдущие наблюдения показывают, что зелёный оттенок болида, вероятно, был связан с высокой концентрацией никеля внутри астероида. Некоторые более крупные фрагменты этих взрывающихся космических пород могут выжить и достичь земли, становясь метеоритами, что может помочь учёным узнать больше о формировании Солнечной системы. В исключительно редких случаях фрагменты могут даже поразить чужую собственность, как это недавно случилось в Техасе, когда фрагмент болида размером с пушечное ядро пробил крышу дома в Хьюстоне.

Случай с вулканом Майон — редкий пример того, когда две катастрофы (или, если быть точным, два природных явления) совпадают по времени и пространству, создавая визуальный шедевр. Извержение вулкана само по себе уже является мощнейшим зрелищем: фонтаны раскалённой магмы, пепловые шлейфы, красно-оранжевое зарево над кратером. А тут ещё и ярко-зелёный болид, пронзающий небо прямо над вершиной. Для наблюдателей на земле (и для тех, кто следил за трансляцией) это было похоже на спецэффекты из голливудского блокбастера.

Зелёный цвет болида заслуживает отдельного объяснения. В отличие от обычных «падающих звёзд», которые светятся белым или желтоватым цветом из-за нагрева атмосферы, зелёный оттенок указывает на присутствие никеля или магния. Никель, которого много в железоникелевых метеоритах, при сгорании даёт характерный изумрудный спектр. Учёные, проанализировав записи, уже предположили, что данный болид был фрагментом более крупного астероида, возможно, относящегося к классу M (металлических). Если бы он был побольше, то мог бы не сгореть целиком, и тогда на землю упал бы ценный образец.

Почему же первоначальная ошибка PHIVOLCS (утверждение об ударе в склон) так быстро распространилась? Потому что человеческий мозг любит драматические совпадения. Кадры, где огненный шар буквально «ныряет» за пылающую гору, создают идеальную иллюзию столкновения. К тому же, на чёрно-белой записи (которая используется для лучшей фиксации тепловых аномалий) сложно оценить высоту объекта. Только анализ параллакса с нескольких камер и сверка с сейсмическими данными позволил установить истину: болид разрушился на высоте около 40-50 километров, а лава течёт на высоте 2,5 километра. Между ними пропасть, как в прямом, так и в переносном смысле.

Тем не менее, сейсмическая интрига сохранялась несколько часов. Если бы метеор действительно ударил по склону, даже не образовав кратера (ведь склон рыхлый и крутой), ударная волна вызвала бы обвал, который зафиксировали бы сейсмографы. Но записи остались чистыми — только обычное вулканическое дрожание. Так что первоначальные оценки силы в 7500 тонн тротила остались лишь умозрительным расчётом.

Для вулканологов и астрономов это событие — полезный урок координации. Сети мониторинга болидов (например, глобальная система СМО) и вулканические обсерватории редко пересекаются. В данном случае совпадение во времени заставило их работать в связке. Теперь учёные обсуждают возможность автоматического оповещения: если вблизи активного вулкана фиксируется яркий болид, то следует немедленно проверять его траекторию, чтобы не было ложной тревоги.

Между тем, видео с метеором над Майоном набрало миллионы просмотров. Комментаторы в соцсетях называют его «знамением» или «приветом из космоса». Скептики напоминают, что в атмосферу ежедневно входят десятки болидов, но обычно они происходят над океаном или пустынями. А вот заснять их одновременно с извержением — это лотерейный билет, который выпал горстке везунчиков.

Что касается самого вулкана Майон, его извержение продолжается, и учёные не исключают более мощных взрывов в ближайшие недели. Но даже если лава сожжёт леса на склонах, а пепел засыплет окрестные деревни, в истории этого извержения останется светлая страница: небесный гость в изумрудном одеянии на миг затмил земной огонь, напомнив, как мала и хрупка наша планета в бескрайнем космическом пространстве. И, возможно, для филиппинцев, которые верят в духов природы, зелёный болид стал не просто красивым зрелищем, а посланием от предков — символом того, что даже в эпицентре разрушения есть место чуду.