конце марта археологи начали исследовать оборонительные рвы, валы и насыпи у северной стены Магны. Как объясняет старший археолог проекта Рэйчел Фрейм, на дне одного рва они обнаружили «ломатель лодыжек» – узкий и глубокий ров-ловушку. Замаскированный водой, он был призван сломать ногу зазевавшемуся вражескому солдату и обездвижить его.
Именно в этом рву, сохранившемся благодаря бескислородной среде, команда нашла три башмака и фрагменты кожи. «Это очень обнадеживает в свете наших будущих раскопок», – заявила Фрейм в видеоролике, намекая на планы исследовать внутреннюю часть форта в поисках деревянных построек.
Два башмака, обнаруженные 21 мая, сохранились особенно хорошо. На одном сохранилась часть каблука и хорошо видны подковки (hobnails) на подошве. «Эта находка дает нам отличное представление о том, как изготавливалась римская обувь, – пишет Фрейм в блоге. – Подошва формировалась из нескольких слоев кожи, скрепленных ремешками, прошивкой и подковками». К сожалению, отсутствие носка не позволило точно определить его размер.
Второй башмак, найденный на самом дне «ломателя лодыжек», оказался целым и, по словам Фрейм, «мгновенно вызвал восхищенные вздохи» у всех присутствующих. Длина его подошвы составляет 32 сантиметра (12,6 дюйма), что соответствует современному 44-45 российскому размеру (или US men’s 14 / UK men’s 13). «Неужели это самый большой экземпляр в коллекции фонда Виндоланда? Мы с нетерпением ждем ответа!» – написала археолог.
Размер башмака поражает воображение и сразу же рождает вопросы о его владельце. Был ли он необычайно высоким легионером или, возможно, офицером? Или же башмак принадлежал местному жителю, работавшему на форте? Находка также подчеркивает стандартизацию римского обувного дела – производство столь крупных размеров требовало развитых технологий и мастерства кожевенников.
Теперь обувь и другие кожаные фрагменты ждет детальное изучение специалистами-кожевниками. Они постараются определить точный способ изготовления, возможные ремонты, а также попробуют выяснить больше о людях, носивших эту гигантскую обувь, и о тех, кто жил и трудился в Магне в эпоху римского владычества. Эта работа может пролить свет не только на ремесленные традиции, но и на антропологию населения приграничной зоны Римской империи. Каждый стежок и след износа на этом башмаке – это прямое прикосновение к далекой, но осязаемой истории.
