Останки ребенка, прозванного «ледяным принцем», поскольку археологи заморозили погребальную камеру, чтобы раскопать ее содержимое в едином блоке, были обнаружены в 2021 году недалеко от города Матцис в Баварии.
Гробница ребенка была найдена к югу от Верхнегерманского лимеса, который когда-то определял римскую границу. Но Западная Римская империя была уничтожена в этом районе вторжением германских племен в начале пятого века — за несколько столетий до смерти мальчика в седьмом веке.
Последние исследования включают в себя анатомические исследования, согласно которым мальчику было около 1,5 лет, когда он умер, и радиоуглеродное датирование, которое показывает, что он умер между 670 и 680 гг. н.э. Анализ изотопа стронция в эмали его зубов показал, что он родился в этом регионе и питался в основном грудным молоком. Анализ его ДНК показал, что у мальчика были голубые глаза и светло-русые волосы. Исследования также показали, что он умер от «хронической инфекции», вызванной воспалением среднего уха.
Мальчик был похоронен в кожаной одежде и с небольшим мечом на богато украшенном поясе. Другие детали хорошо обставленной могилы и редкие остатки шелковой одежды — признака богатства — указывают на то, что мальчик происходил из местной знатной семьи, говорится в переведенном заявлении археологов немецкой земли Бавария.
«Ледяной принц»
Каменная погребальная камера малыша была обнаружена среди останков виллы римской эпохи недалеко от Матциса во время раскопок для строительства новых зданий, говорится в переводе заявления 2021 года. Археологи заявили, что вилла, по-видимому, была перепрофилирована под место захоронения ребенка, возможно, в соответствии с опасениями его семьи.
«Смерть мальчика, должно быть, потрясла его регионально значимую семью», — говорится в заявлении. «Они, очевидно, приложили большие усилия, чтобы похоронить ребенка в соответствии с его социальным статусом».
Каменный потолок и стены погребальной камеры были плотно закрыты от осадков, поэтому все захоронение находилось в «отличном состоянии», говорится в заявлении.
Археологи штата решили заморозить содержимое всей погребальной камеры с помощью жидкого азота, чтобы ее можно было раскопать как единый блок в течение 14 часов. Исследователи использовали жидкий азот, поскольку его температура в минус 320 градусов по Фаренгейту (минус 196 градусов по Цельсию) не позволяет замерзающей воде создавать крупные и разрушительные кристаллы льда, говорится в заявлении.
Мальчику было около 18 месяцев, когда он умер, но его похоронили с маленьким мечом и ножнами на богато украшенном поясе.
Богатая могила
Последние исследования показывают, что тело было положено на меховое одеяло в камере, а одной из одежд мальчика была рубашка с длинными рукавами из льна, отороченная полосками шелка. В то время шелк был доступен только в Византийской империи и являлся редким символом статуса. По словам исследователей, исключительная сохранность тканей благодаря плотному закрытию могилы делает их еще более исключительной находкой.
Мальчик был похоронен с серебряными браслетами на руках и серебряными шпорами, прикрепленными к его обуви, говорится в заявлении. В настоящее время большинство малышей начинают ходить в возрасте от 8 до 18 месяцев, так что вполне возможно, что этот малыш начал ходить еще до своей смерти.
В погребальной камере также находилась ткань, украшенная крестом из тонких золотых полосок, что может свидетельствовать о ранних христианских верованиях; Бавария стала полностью христианской только после завоевания ее Карлом Великим в VIII веке. Кроме того, на плетеной циновке у подножия тела лежали несколько погребальных принадлежностей: бронзовый таз, гребень, деревянная чаша и питьевой кубок с серебряной фурнитурой.
Археологи также нашли остатки лесных орехов, яблок и груш, которые, предположительно, были целыми, когда их поместили в погребальную камеру. То, что раньше считалось костями собаки, теперь идентифицировано как расчлененные останки поросенка, который, возможно, был приготовлен и помещен в качестве подношения.
Исследования также показали, что здание, в котором был найден Ледяной принц, дважды ремонтировалось в течение нескольких лет после захоронения, что указывает на то, что это место использовалось в течение длительного периода в качестве места поминовения усопших, говорится в заявлении.
