Колодец в Хорватии мог стать общей могилой жертв «чумы Киприана» III века

БЕРЛИН — Почти четыре десятка скелетов, извлечённых из глубокого колодца в хорватском городе Осиек, могут быть останками людей, погибших во время исторической «чумы Киприана», опустошавшей Римскую империю в середине III века н. э.

«У нас есть целый ряд таких использованных колодцев римского периода, выкопанных в древности, — рассказал Live Science Марио Новак, биоархеолог из Института археологических исследований в Загребе. — По сути, эти пересохшие колодцы использовали, чтобы просто сбрасывать туда людей — либо после битв, либо во время эпидемий».

Новак представил новое исследование загадочного захоронения 6 августа на 25-й встрече Европейской палеопатологической ассоциации в Берлине; работа ещё не опубликована в рецензируемом журнале. Захоронение раскопали в 2008 году близ римского некрополя в Осиеке, основанном императором Адрианом в 133 году н. э. Тогда город, называвшийся Мурса, входил в провинцию Паннония и имел важное значение: расквартированные там солдаты защищали дунайскую границу Римской империи. Однако значительная часть древнего города до сих пор скрыта под современным Осиеком.

Ранее Новак и его команда обнаружили два колодца, заполненных скелетами молодых мужчин с насильственными травмами, полученными около времени смерти, что позволило предположить их участие в битве при Мурсе в 260 году. Однако новоизученные скелеты сильно отличаются от прежних массовых захоронений. В колодце оказались останки как минимум 43 человек — взрослых и детей обоих полов, и ни у одного не было серьёзных повреждений.

«Я бы сказал, что это типичный демографический срез гражданского населения. Ничего похожего на два захоронения, связанных с битвой, — сказал Новак. — Наша рабочая гипотеза: эти люди могли быть жертвами чумы». Исторические источники упоминают одну крупную эпидемию середины III века — чуму Киприана. Вспышка сначала поразила римские войска на Дунае и, вероятно, вызвала массовую смертность в разных частях империи. Что именно стало возбудителем, пока неизвестно, но среди кандидатов — геморрагическая лихорадка и оспа.

«Это очень интересные данные, — отметил Патрик Рэндольф-Куинни, биологический антрополог из Уппсальского университета в Швеции, не участвовавший в проекте. — Это не совсем массовые могилы: тела сбрасывали в череду уже существовавших колодцев на участке». Скелеты несут признаки не угрожавших жизни состояний — остеоартрита позвонков и кариеса, а также пару возможных случаев туберкулёза и цинги. Но причина смерти пока не установлена. «Очевидно, нужны более надёжные данные, чтобы лучше контекстуализировать находку», — признал Новак. Ожидаются результаты ДНК-анализа, которые, возможно, подтвердят, были ли похороненные местными жителями, а не римскими солдатами, набранными со всей империи.

Источники:
Материал подготовлен на основе доклада Марио Новака на 25-й встрече Европейской палеопатологической ассоциации в Берлине, интервью с ним и комментариев Патрика Рэндольфа-Куинни для Live Science, а также данных раскопок 2008 года близ римского некрополя в Осиеке.