Командир «Артемиды-2» рассказал, как на минуту испугался, что экипаж не вернётся с Луны

ТЕНЕРИФЕ, Испания — Командир миссии NASA «Артемида-2» на короткое время испугался, что он и его экипаж никогда не вернутся домой из своего полёта вокруг Луны, после того как они пролетели свою точку разворота.

Командир Рид Уайзман и трое его товарищей по экипажу должны были достичь 219 667 морских миль (252 788 обычных миль, или 406 823 километра) — дальше, чем когда-либо путешествовали люди от родной планеты, — прежде чем повернуть обратно к Земле на шестой день их 10-дневной миссии к Луне.

Но одометр на корабле Integrity продолжал тикать вверх, когда они пронеслись мимо намеченной точки возврата, что заставило астронавта испугаться, что что-то пошло ужасно неправильно, рассказал он аудитории здесь на фестивале Starmus VIII ранее на этой неделе. (Это полугодовое мероприятие проводится для празднования достижений в науке, исследованиях и творчестве.)

«Центр управления полётами в Хьюстоне сказал нам, что наше максимальное расстояние составит 219 667 морских миль, и что это самое дальнее, что мы должны быть от Земли», — сказал Уайзман. «Я следил за этим числом и увидел, как оно достигло 219 667, и подумал: „Отлично, это самое дальнее, что мы будем от Земли, и следующее число, которое я увижу, будет 219 666 — мы отправимся домой“. Но примерно через три минуты я увидел не 219 666, а 219 668. Оно выросло. Я такой: „А? Это странно“.

«А затем примерно через три минуты оно доходит до 219 669, и это был момент, когда я почувствовал настоящий страх, потому что подумал, что мы только что зашли слишком далеко — мы никогда не вернёмся домой — и поэтому я очень испугался», — добавил он.

Затем, наконец, он увидел, как счётчик начал снижаться. Тем временем астронавты NASA Виктор Гловер и Кристина Кох были у окна, проводя научные наблюдения Луны, а астронавт Канадского космического агентства Джереми Хансен отправлял отчёты в центр управления полётами — так что момент ужаса Уайзмана остался незамеченным.

Когда Уайзман увидел, как одометр щёлкнул обратно на 219 668 морских миль, он сказал: «Мы отправляемся домой», и экипаж издал радостный крик. «Я знал, что есть хороший шанс, что мы справимся», — добавил он.

В интервью партнёрскому изданию Live Science The Week Junior Science+Nature Уайзман отдал должное наземным командам NASA за итоговый успех миссии.

«Безопасное возвращение домой — это свидетельство инженерной строгости и команд управления полётами здесь, на планете Земля, которые собрали эту ракету, а затем управляли ею, когда мы отправились к Луне и вернулись. Это настоящие герои этой миссии. У них настоящее мужество».

Миссия «Артемида-2» стартовала из Космического центра Кеннеди NASA во Флориде 1 апреля. Это был первый пилотируемый полёт космической капсулы Orion и первая пилотируемая миссия к Луне со времён «Аполлона-17» в 1972 году, занявшая почти 10 дней, чтобы облететь обратную сторону Луны и вернуться на Землю.

Почти каждый момент деятельности экипажа в капсуле Orion транслировался в прямом эфире всему миру, что вызвало огромный общественный интерес к миссии. Члены экипажа «Артемиды-2» были награждены медалью Стивена Хокинга за научную коммуникацию на фестивале Starmus VIII.

Источники: Live Science, The Week Junior Science+Nature, Starmus VIII.