Конусообразный череп женщины показал, что она была убита предметом с широкими краями, который быстро оборвал ее короткую жизнь. Однако неизвестно, был ли удар преднамеренным.
«Мы знаем, что эта женщина получила перелом в последние минуты своей жизни, но у нас нет прямых доказательств того, что кто-то намеренно нанес ей удар», — сообщил Live Science по электронной почте ведущий автор исследования Махди Алирезазаде, доисторический археолог из Университета Тарбиат Модарес в Иране.
Алирезазаде и Хамед Вахдати Насаб, профессор археологии из Университета Тарбиат Модарес, подробно описали анализ скелета медного века из кладбища Чега Софла в исследовании, опубликованном 22 мая в International Journal of Osteoarchaeology.
Чега-Софла — археологический памятник пятого тысячелетия до нашей эры в западном Иране на северной оконечности Персидского залива. Доисторическое кладбище на этом месте включает в себя как одиночные захоронения, так и общественные могилы, которые могут быть семейными гробницами. По словам Алирезазаде, эта территория была занята примерно между 4700 и 3700 годами до нашей эры, что было «богатым событиями тысячелетием».
«У людей были храмы, системы верований, большие здания и сооружения», — говорит Алирезазаде. Ближе к концу периода, пояснил он, «мы видим появление письменности и начало урбанизации».
Более десяти лет исследователи из проекта Zohreh Prehistoric Project, возглавляемого археологом Аббасом Могаддамом, вели раскопки и изучали Чега-Софла. Там они обнаружили древнейшие в мире примеры строительства кирпичных гробниц, а также более десятка черепов вытянутой формы. Один из необычных черепов имел признак насилия: треугольный перелом вдоль левой стороны головы.
В новом исследовании ученые подробно описали травму, от которой погибла молодая женщина, названная BG1.12, около 6 200 лет назад.
В детстве она подверглась черепной повязке, которая включает в себя обматывание ткани вокруг растущего черепа ребенка, чтобы намеренно изменить его форму. Если такое бинтование проводится в течение многих лет, то в результате получается длинная, почти конусообразная голова. На кладбище Чега-Софла люди с модификацией черепа и без нее были похоронены рядом друг с другом.
Алирезазаде и Насаб использовали КТ (компьютерную томографию), чтобы определить перелом в черепе BG1.12 и внимательно изучить толщину черепных костей и диплоэ — губчатой части костей, выполняющей роль амортизатора. Они обнаружили, что кости и диплоэ были тоньше, чем обычно, что вполне ожидаемо для человека, чей череп был искусственно изменен. В результате, пишут исследователи, способность черепа противостоять внешним силам — например, травматическому удару — была, вероятно, слабее, чем у нормального, немодифицированного черепа.
Треугольный перелом, который исследователи обнаружили на черепе BG1.12, простирался от передней до левой стороны ее головы. «Интенсивный удар, нанесенный предметом с широким краем, пришелся по черепу этой молодой женщины в последние минуты ее жизни», — пишут исследователи, хотя неясно, была ли она убита кем-то другим или получила свои травмы в результате несчастного случая.
«Следует отметить, что удар был настолько сильным, что проломил бы и обычный, не модифицированный череп», — говорит Алирезазаде.
По словам Алирезазаде, в Чега-Софла был найден еще один проломленный череп, но он не был намеренно модифицирован. «Поэтому мы не можем приписывать переломы черепа исключительно модифицированным черепам, — сказал он.
Поскольку эта молодая женщина была похоронена вместе с другими людьми в общей могиле, остальные части ее скелета не были идентифицированы — это препятствует дальнейшему изучению ее последних минут.
