Космический морской лимон: новый портрет Трехраздельной туманности от Хаббла

Краткие факты

Что это: Трехраздельная туманность (Мессье 20)
Где находится: 5000 световых лет от Земли в созвездии Стрельца
Когда было опубликовано: 20 апреля 2026 года

Здесь есть пятнышки, «рога» и серия ярких светящихся гребней. Нет, это не подводное существо — это новый захватывающий портрет Трехраздельной туманности, сделанный космическим телескопом «Хаббл».

Эта туманность, также известная как Мессье 20, представляет собой область звездообразования, расположенную примерно в 5000 световых лет от Земли в созвездии Стрельца. Прозванная «Космическим морским лимоном», эта увеличенная часть туманности рассказывает историю о «капризах» молодых массивных звезд, которые выдувают гигантский пузырь из газа и пыли. В этом регионе обитает несколько звездных гигантов (не попавших в данное поле зрения), которые формировали эту область по меньшей мере 300 000 лет.

Что делает это изображение еще более особенным — так это то, что «Хаббл» впервые сфотографировал именно этот участок еще в 1997 году с помощью своей широкоугольной и планетарной камеры 2. И вот, 29 лет спустя, «Хаббл» взглянул на этот потрясающий пейзаж во второй раз — в честь своей 36-й годовщины. На этот раз — своей более мощной широкоугольной камерой 3.

Аннотированное изображение Трехраздельной туманности, показывающее струю и возможную контр-струю, выбрасываемую молодой звездой. (Изображение: NASA, ESA, STScI. Обработка изображения: J. DePasquale (STScI))

На новом снимке завораживающие оранжевые «окаемки» облаков показывают, где мощное ультрафиолетовое излучение массивных звезд вырвало электроны из соседнего газа, заставив его светиться. Звездные ветры расчистили часть окружающей пыли, что видно на ярко-голубом участке, где пыль наиболее тонка. Правый дальний угол — почти совершенно черный — это место, где пыль наиболее плотная.

Выдающаяся коричневая структура в левой части изображения — это «голова» космического морского лимона. Ее «тело» — облако газа ржавого цвета. Между двумя «рогами» желтый газ выплескивается наружу, словно свечение вулканической лавы — такое ощущение, будто там что-то уничтожается. И именно это там происходит; согласно данным Европейского космического агентства, это области, где ультрафиолетовое излучение разрушает газ и пыль.

Главный пик, видимый слева от головы морского лимона, сопровождается струей энергичного газа. Этот регион является частью объекта Хербига — Аро (HH) под названием HH-399, и струя выбрасывается молодой звездой, находящейся внутри головы морского лимона. (Объекты Хербига — Аро — это яркие области туманности, создаваемые мощными струями новорожденных звезд.)

Сравнивая новые наблюдения с изображением 1997 года, исследователи буквально увидели, как эта струя расширяется. Это изменение позволит ученым оценить скорость струи, показывая, сколько энергии молодая звезда вбрасывает в окружающее пространство. Также здесь есть толстая полоса материала ярко-оранжевого и пылающе-красного цвета, которая, кажется, расширяется вправо — возможно, это струя, выстреливающая из другой недавно сформированной звезды.

Получайте самые интересные открытия мира прямо на свою почту.

Ярко-оранжевые звезды, разбросанные по всей сцене, уже выиграли свою битву с туманностью. Они полностью сформировались, и их свет и звездные ветры расчистили пространство вокруг них. В ближайшие несколько миллионов лет остальные звезды, все еще погребенные в туманности, сделают то же самое. Газ и пыль медленно исчезнут, и останутся только звезды.

Этим изображением «Хаббл» не только отмечает 36 лет работы, но и демонстрирует свои возросшие возможности в полной мере. Недавно введенная в строй обсерватория Веры Рубин, расположенная в пустыне Атакама в Чили, также запечатлела Трехраздельную туманность — на ее первых снимках она выглядела как гигантское облако сахарной ваты.

Но самое захватывающее в этом новом портрете — то, что он раскрывает драму, которая длится уже сотни тысяч лет и будет продолжаться ещё миллионы. Ученые называют Трехраздельную туманность «естественной лабораторией звездообразования». В отличие от многих других туманностей, Мессье 20 уникальна тем, что позволяет наблюдать сразу три типа туманностей в одном месте: эмиссионную (розовую — от светящегося ионизированного водорода), отражательную (голубую — там, где пыль просто отражает свет звезд) и тёмную (чёрные волокна из плотной пыли, которые видны как силуэты).

Именно эти тёмные прожилки — «трёхраздельные» полосы, давшие туманности её имя (от латинского trifidus — «разделённый на три доли»), — находятся под угрозой. Ультрафиолетовое излучение молодых гигантов буквально испаряет их на глазах (в космологическом смысле). Сравнение снимков 1997 и 2026 годов уже показало: некоторые пылевые «пальцы» отступили на миллиарды километров.

«Это как смотреть на тающий айсберг в ускоренной съемке, — комментирует астрофизик доктор Анна Фримен из Института космического телескопа (STScI), не участвовавшая в исследовании. — Только здесь масштаб — десятки солнечных систем, а «таяние» длится столетиями».

Еще одна интрига связана с обнаруженной возможной контр-струёй. Если подтвердится, что это действительно вторая струя от той же новорождённой звезды, это станет первым наблюдением двунаправленного истечения в Трехраздельной туманности. Такие контраперпендикулярные джеты — ключ к пониманию того, как молодые звезды «сбрасывают» лишний момент вращения, позволяя себе расти.

Астрономы уже планируют направить на HH-399 новый космический телескоп «Джеймс Уэбб». Его инфракрасное зрение сможет заглянуть сквозь пыль в самое сердце головы «космического морского лимона» — туда, где спрятана звезда-«мать», извергающая эти гигантские струи. Возможно, следующие снимки покажут не просто светящийся газ, а настоящие «родовые схватки» звезды, которой суждено пережить свою туманность на миллиарды лет.

А пока «Хаббл», которому уже 36 лет, продолжает удивлять. Этот телескоп, запущенный в 1990 году, уже пять раз ремонтировали астронавты, но его Wide Field Camera 3, установленная в 2009 году, работает так хорошо, что, по словам инженеров НАСА, телескоп может прослужить ещё как минимум до конца 2030-х. И если через десять лет «Хаббл» снова посмотрит на Трехраздельную туманность, мы увидим, как «космический морской лимон» продолжает таять — превращаясь из пыли и газа в новые солнца.