Лик владыки мёртвых: деревянная маска Миктлантекутли хранит тайны ацтекской преисподней

Этот редчайший образец ацтекской ритуальной маски был вырезан из дерева более пяти столетий назад, чтобы изобразить Миктлантекутли — бога смерти и владыку подземного мира, которого неизменно представляли с лицом-черепом. Миктлантекутли отвечал за души людей, принявших «героическую смерть» — павших в битве, принесённых в жертву или умерших при родах, — помогая им преодолеть девять уровней преисподней и обрести вечный покой.

По данным Художественного музея Уолтерса в Балтиморе, в чьей коллекции хранится маска, резной деревянный артефакт имеет размеры 17,2 на 14 сантиметров. Запавшие глаза с чёрными зрачками и треугольный нос придают маске сходство с черепом. На щеках эксперты обнаружили следы мелких красноватых точек, вероятно, изображающих пятна разложения, ассоциирующиеся с Миктлантекутли. Его зубы расчерчены вертикальными чёрными линиями, а оба уха, судя по всему, были проколоты: владыку мёртвых часто изображали с ушными шпульками из человеческих костей.

Маски играли важную роль в древней ацтекской религии. Во время некоторых ритуалов люди надевали маски ключевых божеств, в том числе резные черепа, олицетворяющие смерть, чтобы превратиться в сверхъестественных существ. Однако у этой конкретной маски Миктлантекутли отсутствуют глазные отверстия, поэтому, согласно музею Уолтерса, она, вероятно, крепилась к столбу или изваянию, а не носилась на лице, — что делает её редким образцом скульптурной ацтекской маски.

Миктлантекутли был грозной фигурой ацтекского пантеона. Говорили, что его рост составлял не менее 1,8 метра, а на шее он носил ожерелье из человеческих глазных яблок. Когда изображалось его тело целиком, Миктлантекутли представал с поднятыми руками, готовый разорвать на части умерших, входящих в его владения — Миктлан, ацтекскую преисподнюю. По словам Майкла Э. Смита, почётного археолога Университета штата Аризона, почитатели Миктлантекутли иногда даже практиковали ритуальный каннибализм в его храме.

Миф о происхождении человечества

Один из ключевых мифов с участием Миктлантекутли, согласно почётному археологу Калифорнийского университета в Риверсайде Карлу Таубе, связан с сотворением поколения людей, живущих в мире сегодня. В этом мифе о происхождении пернатый змей Кетцалькоатль — ацтекский бог земли, воды и ветра, помимо прочего — должен спуститься в подземный мир, чтобы вернуть кости всех умерших предков, которых гигантский потоп превратил в рыб. Миктлантекутли соглашается отдать кости, если Кетцалькоатль сумеет протрубить в раковину-горн, путешествуя по преисподней.

Владыка мёртвых тайком подсовывает Кетцалькоатлю раковину без отверстий, но бог быстро приспосабливает её под трубу и выполняет задание. Взбешённый Миктлантекутли не хочет отдавать кости, но Кетцалькоатль всё равно забирает их. Он приносит кости Сиуакоатль, богине плодородия, которая перемалывает их и помещает в священный сосуд. Все ацтекские боги собираются вокруг сосуда и проливают свою кровь в костную муку — так появляются люди.

Этот миф показывает, что, хотя Миктлантекутли и был связан с мёртвыми в ацтекской мифологии, он также имел прямое отношение к понятиям возрождения и воскресения.

Дерево, пережившее империи

Удивительна уже сама сохранность артефакта. Дерево — материал недолговечный, и подавляющее большинство ацтекских ритуальных масок погибло от времени, влажности и испанских конкистадоров, планомерно уничтожавших языческие святыни. То, что маска Миктлантекутли дожила до наших дней, — почти чудо. Её сдержанная, почти минималистичная эстетика резко контрастирует с пышностью многих других мезоамериканских артефактов: никакой позолоты, никакой мозаики из бирюзы — только кипарисовое дерево, минеральные пигменты и гипнотический взгляд пустых глазниц. Именно эта лаконичность придаёт маске жуткую, почти современную выразительность. Она напоминает нам, что страх перед смертью и надежда на возрождение универсальны для всех культур, а пять столетий — лишь краткий миг для бога, царящего в вечной тьме Миктлана.

Больше поразительных археологических открытий — в нашем архиве «Удивительные артефакты».

Источники:
Художественный музей Уолтерса (Балтимор), дар Джона Бурна, 2009 г. (CC0); Майкл Э. Смит, почётный археолог Университета штата Аризона; Карл Таубе, почётный археолог Калифорнийского университета в Риверсайде.