Почему у блондинов темнеют волосы с возрастом
Если ваш светловолосый ребенок-подросток, кажется, превращается в брюнета, вам это не кажется. У некоторых детей волосы, которые начинались как платиновые блондины, постепенно темнеют и могут стать темно-коричневыми или даже черными по мере взросления.
Так что же вызывает это изменение?
Короткий ответ: цвет волос контролируется сложным взаимодействием генов, пигмент-продуцирующих клеток и, позже в детстве, гормонов. Ученые понимают многие гены, участвующие в формировании цвета волос, но они все еще пытаются выяснить, почему у одних светловолосых детей волосы темнеют, а у других остаются светлыми на всю жизнь.
«Это зависит от их генетической наследственности», — рассказал Live Science в электронном письме Десмонд Тобин, профессор дерматологической науки в Университетском колледже Дублина.
Волосы получают свой цвет от пигмента под названием меланин, который производится специализированными клетками — меланоцитами — в волосяных фолликулах. Существует два основных типа меланина: эумеланин, который создает коричневые и черные оттенки, и феомеланин, который придает волосам желтые и красные тона. Количество и тип меланина, производимого фолликулом, в значительной степени определяют цвет волос, которые из него растут.
В целом, больше эумеланина означает более темные волосы. Например, во время беременности высокие уровни эстрогена и прогестерона могут способствовать потемнению волос, так как производится больше эумеланина.
Активность волосяных фолликулов не обязательно фиксирована на протяжении всего детства. По мере взросления детей биологические сигналы, контролирующие производство пигмента, также могут меняться.
От светлого к темному
Для многих светловолосых детей наиболее заметное потемнение происходит вокруг полового созревания, обычно в возрасте примерно от 10 до 13 лет, сказал Тобин.
Вероятно, именно гормональные изменения во время полового созревания, такие как эстрогены и андрогены, которые стимулируют повышенную выработку эумеланина, постепенно делают светлые волосы темнее со временем, сказал он. «Те, кто остается блондином, как правило, имеют генетически обусловленное снижение образования пигмента эумеланина», — добавил Тобин.
Однако то, как именно гормоны могут вызывать это изменение, все еще остается загадкой.
Одна из подсказок исходит от группы гормонов под названием меланокортины. Один из них, альфа-меланоцит-стимулирующий гормон (альфа-МСГ), участвует в подаче сигнала пигмент-продуцирующим клеткам производить больше меланина. В нашей коже альфа-МСГ запускается ультрафиолетовым (УФ) светом. УФ-свет может повредить ДНК в клетках кожи, что через клеточный сигнальный путь стимулирует высвобождение альфа-МСГ для загара кожи.
Но в волосах все становится, ну, волосатым. Ученые не показали, что рост альфа-МСГ, тестостерона, эстрогена или любого конкретного гормона является причиной потемнения светлых волос.
Система меланокортинов показывает, что гормоны могут давать сигнал пигмент-продуцирующим клеткам производить больше эумеланина. Что остается неясным, так это действительно ли изменения в этой системе ответственны за потемнение светлых волос во время полового созревания.
«Мы еще не идентифицировали гены, контролирующие этот процесс», — рассказал Live Science в электронном письме Войцех Браницкий, исследователь, изучающий генетику пигментации человека в Ягеллонском университете в Польше.
Одна из возможностей, которую предположил Браницкий, заключается в том, что гормоны могут по-разному влиять на волосяные фолликулы детей в зависимости от их генетического фона. На данный момент исследователи не знают, какие гены involved и как они взаимодействуют с гормональными изменениями во время полового созревания, так как требуется больше исследований.
Браницкий предполагает, что у некоторых детей гормоны могут индуцировать производство меланина или транспорт пигмента внутри волосяного фолликула. Другими словами, двое детей могут начать с одинаково светлыми волосами, но по-разному реагировать на гормональные изменения по мере развития их тел. Один может продолжать производить относительно мало эумеланина и оставаться блондином, в то время как фолликулы другого могут постепенно увеличивать производство пигмента, заставляя новые партии волос расти темнее.
«Исследования вариаций человеческого генома довольно продвинуты, но не все аспекты еще объяснены», — сказал Браницкий.
Тем не менее, потемнение волос — не единственное изменение, которое может произойти. У некоторых детей волосы могут не только темнеть, но и менять текстуру — например, из прямых становиться волнистыми или кудрявыми. Это также связано с гормональными перестройками и генетическими факторами.
Кроме того, важно отметить, что цвет волос может меняться не только в период полового созревания. У некоторых людей волосы темнеют постепенно на протяжении всей жизни, а у других — остаются светлыми до старости, когда они начинают седеть из-за снижения выработки меланина.
Ученые продолжают изучать эти процессы, чтобы лучше понять, как гены и гормоны взаимодействуют друг с другом. Возможно, в будущем это поможет не только объяснить, почему волосы меняют цвет, но и разработать методы лечения пигментных нарушений.
А пока, если вы заметили, что волосы вашего ребенка темнеют, не стоит беспокоиться — это естественный процесс, который свидетельствует о нормальном развитии и генетическом разнообразии.
Источники: Live Science, Desmond Tobin (University College Dublin), Wojciech Branicki (Jagiellonian University)
