Популяция какапо бьет рекорды: 105 птенцов — самая массовая кладка за 30 лет
Попугай какапо, находящийся на грани исчезновения и едва не исчезнувший 30 лет назад, только что отметил важную веху: программа восстановления какапо в Новой Зеландии отпраздновала вылупление 105-го яйца — это самое большое количество с момента начала ведения записей 30 лет назад, сообщает новозеландский вещатель RNZ.
В обновленном подсчете птенцов, опубликованном 3 апреля, представители Департамента охраны природы Новой Зеландии сообщили, что из 256 отложенных яиц вылупились 105 птенцов. Из них 98 птенцов все еще живы. Одно яйцо остается в инкубаторе.
Это достижение указывает на то, что вид, который размножается только раз в два-четыре года, может возвращаться. Какапо (Strigops habroptilus) — это критически исчезающий, нелетающий попугай, который встречается только в Новой Зеландии. Это самые тяжелые и массивные попугаи в мире: самцы весят до 4 кг.
Охота, уничтожение среды обитания и появление новых хищников привели к резкому сокращению популяции какапо, и вид почти вымер в 1990-х годах.
Эти птицы размножаются только раз в два-четыре года, и большинство самок выводят только одного птенца за сезон размножения, что усугубляет их уязвимость. Сегодня в дикой природе осталось около 235 особей какапо.
Однако не все новорожденные птенцы выживут. Сара Манктелоу, рейнджер программы восстановления какапо, рассказала в подкасте RNZ, что семь птенцов уже погибли, а четыре были доставлены в больницу для диких животных Данидина на лечение. Птенцы какапо считаются взрослыми, когда достигают 150-дневного возраста, что произойдет в середине июля. Официальный подсчет птенцов этого сезона размножения будет подтвержден в этот момент. Самому старшему птенцу сейчас более 50 дней.
«Каждый новый птенец отодвигает вид еще дальше от грани вымирания», — сказала Монгабай Дейдре Верко, менеджер по операциям Департамента охраны природы по какапо. «Всегда есть чувство надежды и оптимизма в отношении будущего».
Успех этого сезона размножения — не случайность, а результат многолетней работы ученых и добровольцев. Какапо — одни из самых необычных попугаев на планете. Они ведут ночной образ жизни, не умеют летать, а в случае опасности замирают на месте, полагаясь на маскировочную окраску, что делает их легкой добычей для завезенных хищников, таких как кошки, крысы и горностаи. Кроме того, какапо издают низкочастотные звуки (бум), которые могут разноситься на несколько километров — самцы «бумкают», сидя в специально вырытых ямках, чтобы привлечь самок. Этот уникальный брачный ритуал тоже был под угрозой, когда популяция сократилась до критических цифр.
Секрет рекордного сезона кроется в двух факторах. Во-первых, 2025–2026 годы оказались «мастовым» сезоном для деревьев риму (новозеландское хвойное дерево), плодами которых питаются какапо. Обилие корма привело к тому, что самки стали чаще откладывать яйца и лучше выкармливать птенцов. Во-вторых, программа восстановления активно использует технологии: на многих островах-заповедниках установлены автоматические кормушки с дополнительным питанием, а за гнездами следят с помощью дистанционных камер и датчиков. Ученые даже используют искусственное оплодотворение, чтобы повысить генетическое разнообразие.
Но главное достижение — это работа с хищниками. Острова, где живут какапо (например, остров Кодфиш и остров Литл-Барриер), были полностью очищены от интродуцированных млекопитающих. Для этого потребовались десятилетия и миллионы долларов, но результат налицо: в безопасной среде попугаи наконец-то могут размножаться без постоянной угрозы.
Однако проблема генетического разнообразия остается острой. Все ныне живущие какапо происходят от очень небольшой группы выживших особей, что ведет к инбридингу и снижению жизнеспособности. Ученые из Университета Отаго сейчас работают над проектом по секвенированию геномов всех какапо, чтобы выявить генетически совместимые пары и избежать наследственных заболеваний. В отдаленной перспективе рассматривается даже возможность редактирования генома, чтобы сделать вид устойчивее к болезням.
Для Новой Зеландии какапо — это не просто редкий вид, а часть национальной идентичности. Попугай изображен на монетах, его имя носит детский телесериал и природоохранный фонд. Каждый птенец получает имя, а за его ростом следят тысячи людей через специальный сайт и подкаст, который выходит раз в неделю. Какапо-мания — это реальное явление: когда в 2022 году родился птенец по имени Тайто, новость собрала больше просмотров, чем финал национального чемпионата по регби.
«105 птенцов — это не просто цифра, — говорит Верко. — Это доказательство того, что даже вид, стоящий на пороге небытия, можно спасти, если объединить усилия науки, государства и простых людей. Каждый птенец — это как маленькое чудо. И мы надеемся, что через 10 лет какапо перейдут из категории «критически исчезающие» в «исчезающие», а затем и в «уязвимые»».
Пока же рейнджеры готовятся к следующей сложной задаче: обеспечить выживание 98 птенцов до 150-дневного возраста. Это означает круглосуточное наблюдение, подкормку и защиту от болезней. Но, глядя на рекордные цифры, никто не жалуется. Слишком долго этот смешной, толстый, нелетающий попугай был символом поражения. Теперь он становится символом надежды.
