Тайна гибели минойцев: великая катастрофа или тихая эволюция?

Примерно между 2000 и 1500 годами до нашей эры на Крите и соседних островах процветала минойская цивилизация. Минойцы строили дворцы, украшенные фресками, занимались атлетическими упражнениями, такими как прыжки через быка, и создали письменность, которую эксперты так и не смогли расшифровать. Одним из важнейших городов, которые они построили, был Кносс на северном побережье Крита, где располагался дворец размером с два футбольных поля.

Около 1500 года до нашей эры их письменность перестали использовать, а минойские дворцы несут следы упадка и разрушений. Так чем же закончилась эта цивилизация?

Ученые предложили множество объяснений: извержение вулкана, землетрясения, изменение климата, разрыв торговых путей и конфликты с микенцами — выходцами с материковой Греции. Однако, как рассказали эксперты Live Science, у этой цивилизации мог быть и менее драматичный финал.

Само название «минойская» цивилизация получила от британского археолога сэра Артура Эванса, который раскопал руины Кносса в начале XX века. Эванс назвал ее в честь царя Миноса, который, согласно древним легендам, правил Критом и построил лабиринт, где содержался минотавр. Минойцы процветали в «бронзовом веке» (3300–1200 гг. до н.э.) и известны своими дворцами с морскими мотивами, такими как дельфины.

Чтобы понять, что случилось с минойцами, ученым нужно точно определить, чем была минойская цивилизация и насколько она отличалась от микенской, которая процветала на Крите после 1500 года до н.э. Микенцы базировались на материковой Греции и были обществом воинов-аристократов, вдохновившим гомеровские поэмы, а также религию с божествами, похожими на более поздних олимпийских богов. Микенцев иногда считают самыми ранними греками.

«Что мы подразумеваем под минойской или микенской цивилизацией, и что мы подразумеваем под словом „конец“? — задается вопросом Гай Миддлтон, приглашенный исследователь Ньюкаслского университета. — Для археологов минойцы и микенцы — это наборы материальной культуры, археологические культуры, а не народ и не этнические группы. Любой человек мог принять ту или иную материальную культуру и тогда выглядеть как минойец или микенец».

Например, роскошное захоронение воина высокого ранга в Пилосе на материковой Греции датируется примерно 1500 годом до н.э. и содержит артефакты с минойскими узорами. Но воин был похоронен на материке, который считается родиной микенцев. «Был ли он микенцем или минойцем? Это современные различия. Кто знает, кем он себя считал», — сказал Миддлтон.

Одна из главных загадок кроется в языке. У минойцев были две нерасшифрованные письменности — линейное письмо А и критские иероглифы, тогда как микенцы пользовались текстом под названием линейное письмо Б, которое фиксировало греческий язык, объясняет Филип Бетанкур, профессор эмерит Темпльского университета.

«Если постепенное исчезновение минойского языка считать признаком угасания культуры, то оно произошло после вторжения грекоязычных народов, которое постепенно изменило облик культуры, — считает Бетанкур. — Это языковое изменение, которое затронуло не весь остров одновременно, произошло примерно в середине второго тысячелетия до нашей эры».

Хотя Миддлтон считает захват грекоязычными микенцами правдоподобным, он предлагает и другую возможность: изменение культуры «можно также рассматривать как внутреннее критское развитие — ведь не все критяне были одинаковыми. Точно так же, как микенцы заимствовали элементы минойской культуры в свою собственную по своим причинам, так и минойцы могли заимствовать элементы материковой культуры».

Однако Нанно Маринатос, профессор эмерит Иллинойсского университета в Чикаго, категорически против версии вторжения. «У минойцев были все технологии, чтобы избежать угроз», — заметила она, указав, что у них был флот, способный остановить любых захватчиков. Вместо этого Маринатос считает, что серьезное климатическое событие могло способствовать упадку минойцев. Извержение вулкана Тера на острове в Эгейском море в 70 милях (110 км) к северу от Крита около 1500 года до н.э. могло нанести значительный урон минойцам, уничтожив корабли и нарушив торговые сети. Эта катастрофа, вероятно, сыграла значительную роль в упадке их цивилизации.

Но что, если никакого «конца» не было?

«Простой ответ таков: подобно большинству древних сложных обществ, минойская цивилизация просто эволюционировала в ту, что соответствует более позднему современному определению, — говорит Бетанкур. — Генетические исследования показывают, что минойские гены все еще существуют. Их потомки до сих пор живут на Крите и в других местах».

Миддлтон согласен, что «не было внезапного конца минойского Крита — только череда изменений на протяжении долгого времени». Он отмечает, что минойские божества продолжали почитаться еще столетия после 1500 года до н.э.

«В некоторой степени то, как мы делим историю — географически и хронологически — заставляет нас мыслить категориями „концов“, — философски заключает Миддлтон. — Но на самом деле у нас есть лишь постоянное и естественное взаимодействие и изменения».

Итак, возможно, минойская цивилизация не погибла в огне катастрофы. Она не исчезла в одночасье. Она просто… стала другой. Ее наследники до сих пор смотрят на Средиземное море с критских берегов, возможно, даже не догадываясь, что их далекие предки когда-то были властелинами морей, чьи тайны мы до сих пор не можем разгадать. И в этом скрыт самый важный урок: истории цивилизаций похожи на жизнь — они редко обрываются внезапно, но всегда продолжаются в тех, кто приходит после.