Удар головой — удар по мозгу: как футбол запускает «белковую тревогу» в крови

Одного-единственного удара головой по футбольному мячу достаточно, чтобы в кровь временно высвободились белки, связанные с повреждением клеток мозга, — таковы выводы нового исследования.

Уровни двух из шести отслеживаемых белков повышались тем сильнее, чем чаще и с большей силой футболисты наносили удары головой. Авторы работы подчеркивают: хотя это может свидетельствовать об острых травмах мозга, необходимы дальнейшие исследования, чтобы определить, способен ли накопительный эффект от игры головой повысить риск развития у спортсменов нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера.

В исследовании, опубликованном 18 мая в журнале JAMA Neurology, ученые из Амстердамского университетского медицинского центра обнаружили, что у футболистов-любителей, наносивших удары головой по мячу, концентрация белка S100B в крови сразу после матча была выше, чем у игроков, которые обходились без таких ударов. Белок S100B, вырабатываемый в основном звездчатыми клетками-астроцитами, широко используется для оценки черепно-мозговых травм и обычно повышается в течение часа после их получения.

У игроков, выполнивших более двух ударов головой, а также у тех, кто нанес несколько высокоударных ударов, немедленно фиксировалось и повышение уровня белка p-tau217. Этот белок является одним из основных кровяных маркеров, или биомаркеров, болезни Альцгеймера.

Тау-белок в норме помогает стабилизировать внутреннюю структуру нейронов, но механическое воздействие на проводящие пути мозга отрывает его, после чего ферменты модифицируют белок, превращая его в одну из форм p-tau, в том числе p-tau217.

Уровни p-tau217 и S100B возвращались к исходным значениям в течение 24–48 часов после каждого матча, но авторы исследования предупреждают: это не исключает долговременного вреда.

«Имеющиеся на сегодняшний день данные свидетельствуют о том, что удары головой по мячу вызывают повреждения мозга — как краткосрочные, так и долгосрочные, — говорит Саманта Бюро, заместитель исполнительного директора канадского фонда Concussion Legacy Foundation Canada, не принимавшая участия в исследовании. — Долгосрочные последствия отслеживать сложнее из-за временного разрыва между воздействием и появлением симптомов, однако несколько исследований уже поднимали тревогу о рисках, связанных с игрой головой в футболе».

Новейшее исследование, проведенное в Нидерландах, охватило 302 футболистов-любителей высокого уровня. У них брали кровь на протяжении 11 матчей: до игры, сразу после финального свистка и спустя 24–48 часов. Восемьдесят шесть участников отказались от третьего забора крови, но соавтор исследования Марш Кёнигс, доцент кафедры возрастной нейробиологии детской больницы Эммы при Амстердамском университетском медицинском центре, сообщил, что это вряд ли повлияло на результаты. Для чистоты эксперимента велась видеозапись каждого матча, фиксировавшая частоту ударов головой и примерную силу каждого из них.

«Это относительно сильное исследование, поскольку в нем также участвуют спортсмены из бесконтактных видов спорта, и оно действительно дает уверенность в том, что причиной изменений является именно игра головой», — отметил Питер Теобальд, медицинский инженер из Кардиффского университета.

Кёнигс признает: точный механизм, с помощью которого удары головой вызывают рост двух биомаркеров, пока неизвестен. Однако существует несколько возможных объяснений. Резкое ускорение и торможение головы в короткий промежуток времени может вызывать эффект, «подобный сотрясению», но в гораздо меньшем масштабе. Другое исследование, опубликованное в апреле, показало, что в момент контакта головы с мячом сквозь мозг проходит ударная волна.

Какова бы ни была точная механика, ученые предполагают, что эффект от ударов головой накапливается со временем, внося вклад в развитие нейродегенеративных заболеваний. Одно из исследований, проведенное в 2025 году, установило, что годы повторяющихся травм головы у футболистов и игроков в американский футбол убивают нейроны и вызывают воспаление мозга.

«Вызывает беспокойство не сам по себе рост биомаркеров, а то, что за ним стоит», — поясняет Кёнигс. Более того, он полагает, что повторение этого же исследования среди лучших футболистов мира привело бы к еще более выраженным результатам.

Питер Теобальд, медицинский инженер, возглавляющий исследования биомеханики мозга в Кардиффском университете и не участвовавший в работе, в письме Live Science отметил, что футбольные руководящие органы, такие как Футбольная ассоциация Англии, уже сокращают разрешенные тренировочные нагрузки по ударам головой — несмотря на отсутствие убедительных доказательств, предписывающих «безопасный» уровень такой практики. По его словам, сложно сказать, являются ли концентрации биомаркеров, зафиксированные в нидерландском исследовании, достаточным поводом для беспокойства.

По словам Кёнигса, наблюдаемые повышения не превышают пороговых значений, используемых в клинической практике для диагностики травм. Однако «эти пороги в основном разработаны для выявления гораздо более серьезных повреждений — таких как тяжелые черепно-мозговые травмы или деменция», — заметил он. Кёнигса тревожит, что проблемы могут возникнуть, если подобное воздействие повторяется сотни или тысячи раз.

«Было бы интересно, например, отслеживать одних и тех же игроков на протяжении всего сезона, поскольку это позволило бы зафиксировать накопительный эффект от ударов головой», — добавил Теобальд.

Невидимые сотрясения: субконтузионный путь к болезни

Исследование нидерландских ученых попадает в самое сердце давнего спора, который постепенно трансформирует профессиональный спорт. В отличие от очевидного сотрясения мозга, которое сопровождается тошнотой, головокружением и провалами в памяти, микротравмы от игры головой — так называемые субконтузионные удары — не оставляют видимых синяков и не отправляют игрока в лазарет. Футболист продолжает бежать, забивать и праздновать голы, в то время как в его крови медленно поднимается уровень белков-предвестников нейродегенерации.

Саманта Бюро из Concussion Legacy Foundation Canada подчеркивает, что именно эта «тишина» субконтузионных травм делает их столь коварными. Бывшие профессиональные футболисты, завершившие карьеру десятилетия назад, всё чаще обращаются к неврологам с симптомами, напоминающими раннюю деменцию, и посмертные исследования их мозга показывают картину, схожую с хронической травматической энцефалопатией (ХТЭ), которую раньше находили в основном у боксеров и игроков в американский футбол.

Особую тревогу вызывает тот факт, что p-tau217 — один из двух белков, повышавшихся после ударов головой, — в последние годы стал «золотым стандартом» анализа крови на болезнь Альцгеймера. Его рост после матча не означает, что у игрока разовьется деменция, но сам факт того, что механическое воздействие на мозг запускает тот же каскад биохимических реакций, что и при нейродегенерации, сложно игнорировать.

Футбольные федерации по всему миру уже начали действовать — но осторожно и, по мнению многих экспертов, недостаточно решительно. В Англии детям до 11 лет запретили тренировать удары головой, а в профессиональных лигах ограничили количество таких ударов на тренировках. Однако во время матчей игра головой по-прежнему разрешена без ограничений, и именно там, в пылу борьбы, совершаются самые сильные и опасные удары.

Показателен случай Джеффа Асла — легендарного нападающего сборной Англии и клуба «Вест Бромвич Альбион», который умер в 2002 году, и чей мозг, исследованный посмертно, показал выраженные признаки ХТЭ. Его вдова десятилетиями добивалась признания связи между игрой головой и деменцией, и лишь в последние годы ее усилия начали приносить плоды: Шотландская футбольная ассоциация выпустила официальные рекомендации, а в Англии запущено масштабное исследование состояния здоровья бывших игроков.

Но пока суды и федерации взвешивают доказательства, на полях по всему миру мальчишки и девчонки продолжают оттачивать искусство удара головой. И каждое такое касание, возможно, добавляет еще одну микроскопическую трещину в сложнейшую биологическую конструкцию, которую мы называем человеческим мозгом.

«Если наша работа сможет подтолкнуть к принятию более строгих норм для юных игроков — а возможно, и к пересмотру самой роли игры головой в футболе в целом, — это будет лучшим результатом, на который мы можем надеяться», — заключает Марш Кёнигс, чей следующий проект предполагает наблюдение за футболистами на протяжении целого сезона, включая самые напряженные периоды с несколькими матчами в неделю.

Спорт, подаренный человечеству более полутора веков назад, стоит на пороге новой эпохи — где голова, этот совершенный, но хрупкий инструмент, возможно, получит наконец ту защиту, которую она заслуживает.

Данная статья носит исключительно информационный характер и не предназначена для предоставления медицинских рекомендаций.