Около 1200 лет назад на территории современного Ирака порабощённые люди, которых заставляли строить обширную систему каналов, подняли восстание против властей. Об этом свидетельствует новое исследование.
Согласно историческим источникам, между 869 и 883 годами н. э. группа, известная как занги (многие из которых были привезены из Африки), восстала против Аббасидского халифата (правившего с 750 по 1258 год) и подорвала его контроль над регионом. Эти же записи указывают, что в Средние века занги участвовали в строительстве масштабной сети каналов протяжённостью около 800 квадратных километров, которая использовалась для орошения земель вблизи города Басра.
Сегодня эти каналы заброшены, но их земляные остатки, включая 7000 искусственных насыпей, всё ещё видны. Хотя учёные давно знали о существовании этой системы, до сих пор никто не пытался точно датировать насыпи, чтобы выяснить, были ли они построены во время восстания зангов в IX веке.
Чтобы это проверить, исследователи собрали и проанализировали образцы почвы с четырёх насыпей. Используя метод оптически стимулированной люминесценции (OSL), который позволяет определить, когда почва в последний раз подвергалась воздействию солнечного света, команда установила, что насыпи были сооружены между концом IX и серединой XIII века. Результаты исследования были опубликованы 2 июня в журнале Antiquity.
«То, что некоторые насыпи датируются временем восстания, делает весьма вероятным, что люди, участвовавшие в мятеже, также были задействованы в создании этих сооружений», — рассказал Live Science ведущий автор исследования Питер Дж. Браун, археолог из Института культуры и истории Радбауда (Нидерланды) и Даремского университета (Великобритания).
Результаты также показывают, что строительство насыпей продолжалось ещё долго после подавления восстания. «У нас нет точных данных о том, что происходило впоследствии: продолжали ли работать на каналах большие группы рабов или их заменили «свободные» крестьяне», — отметил Браун.
Авторы исследования предполагают, что прекращение работ в середине XIII века могло быть связано с монгольским нашествием, которое привело к разграблению Багдада в 1258 году.
Остатки системы каналов, построенных порабощенными людьми около 1200 лет назад недалеко от Басры. (иллюстрация предоставлена Питером Брауном).
Жизнь в рабстве
Восстание IX века было не первым выступлением зангов. Согласно историческим хроникам, они также поднимали мятежи в 689–690 и 694–695 годах, но оба были быстро подавлены. Третье же восстание привело к «более чем десятилетию беспорядков, пока Аббасиды не восстановили контроль над регионом».
Жизнь рабов, копавших каналы, была крайне тяжёлой. Средневековые тексты дают некоторые намёки на то, как жили занги.
«До восстания в районе каналов существовали рабочие лагеря, в каждом из которых находилось от 50 до 500 рабов», — пояснил Браун. «Похоже, они находились в полном подчинении у надсмотрщиков, и источники указывают на жестокое обращение, но точных данных об условиях их жизни у нас нет».
Работа была изнурительной.
«Строители этой системы должны были выкапывать каналы и насыпать земляные валы, которые мы видим сегодня», — сказал Браун, добавив, что для транспортировки грунта, возможно, использовались животные, например, ослы.
После постройки каналы требовали постоянной очистки, «так как вода несла ил, который оседал на дне. Со временем без регулярного ухода они становились непригодными».
Адам Али, доцент арабского языка в Университете Торонто (специализирующийся на исламской истории), назвал исследование интересным, но отметил, что образцы взяты лишь с четырёх насыпей, и для подтверждения выводов требуется больше данных.
«Это исследование открывает путь для дальнейшего изучения этих сооружений и их исторического значения», — написал Али, не участвовавший в работе, в письме Live Science.
Кристина Ричардсон, профессор истории и языков Ближнего Востока и Южной Азии в Университете Вирджинии, подчеркнула важность возможного продолжения использования африканских рабов после восстания:
«Результаты удивительны, потому что они опровергают устоявшееся мнение, что после подавления восстания зангов в 883 году жители Ближнего Востока перестали использовать восточноафриканских рабов в сельском хозяйстве».
Выводы и дальнейшие исследования
Открытие показывает, что рабский труд мог применяться на этих каналах ещё несколько столетий, а сами сооружения играли ключевую роль в сельском хозяйстве региона. Учёные планируют продолжить изучение насыпей, чтобы точнее реконструировать историю зангов и их вклад в развитие инфраструктуры древнего Ирака.
