4000-летние оборонительные стены найдены в Марокко: древнейшие в Северной Африке за пределами Египта

Открытие в Уэд-Бехте меняет представление о Магрибе как о «пустом месте» в средиземноморской предыстории.

Археологи раскопали 4000-летние оборонительные стены в Марокко — древнейшие сооружения такого рода в Северной Африке за пределами долины Нила. Открытие расширяет знания о развитии человека в этом регионе северо-западной средиземноморской Африки, известном как Магриб, особенно о принятии земледелия.

«Более века Магриб рассматривался как пустое место в истории средиземноморской поздней предыстории», — сказал Live Science в электронном письме Джулио Лукарини, археолог из Национального исследовательского совета Италии. Но новое исследование показывает, что этот пробел был результатом недостатка научных знаний о регионе. («Магриб» по-арабски означает «Запад» и относится к Марокко, Мавритании, Алжиру, Тунису и Ливии.) Например, лишь недавно исследование древней ДНК revealed, что охотники-собиратели из Европы, возможно, совершили путешествие через Средиземное море в Магриб около 8500 лет назад.

«Четыре тысячи лет назад общины здесь изменяли свой ландшафт и строили оборонительные сооружения в масштабе, никогда ранее не задокументированном в регионе, в то время как общества по обе стороны Гибралтарского пролива также менялись, — сказал он. — Мы только начинаем понимать, как эти события на двух берегах [Магриба и Европы] связаны друг с другом».

«Такая работа не импровизируется»

Исследование, опубликованное 7 сентября в журнале Libyan Studies, описывает открытие древней оборонительной системы рвов и валов в Уэд-Бехте археологами из Италии, Марокко и Англии. Ключевыми в системе являются несколько оборонительных стен — в частности, сильно укреплённая стена на южной стороне объекта. Археологи считают, что основание стены было построено между 3500 и 4000 лет назад из глины, пепла, ила и камней, чтобы защитить поселение от нападений.

Оборонительные сооружения подразумевают, что поселение стоило защищать, и археологи предположили, что это был ранний земледельческий центр с домашним скотом, возделываемыми культурами и крупными хранилищами. Среди их находок на объекте — десятки колоколообразных ям, которые, по мнению команды, использовались для хранения зерна. «Такая работа не импровизируется, — сказал Лукарини. — Она требует планирования, выбора правильного места в топографии и мобилизации и координации труда с течением времени».

Количество ям указывает на то, что вместимость хранилищ объекта была намного больше потребностей живших там людей. «Эти сооружения могли обслуживать гораздо более широкую общину, возможно, охватывая всю окружающую территорию», — сказал он. Но кто мог напасть на объект, неясно. «Мы не знаем точно, от чего они защищались, — сказал Лукарини. — Скорее, чем «захватчики», это может отражать растущую конкуренцию за землю и ресурсы, контроль над передвижением по ландшафту и, возможно, более формализованное руководство».

Связи между Северной Африкой и Европой

Открытия в Уэд-Бехте важны для реконструкции предыстории этой части мира, заявили представители Национального исследовательского совета Италии в заявлении. Они показывают, что «общины северо-западного Магриба во втором тысячелетии до н. э. были … способны задумывать и осуществлять крупные строительные работы в масштабе, который ранее не был задокументирован», — сказал Лукарини в заявлении.

Недавние археологические открытия в Марокко отражают находки из доисторической Иберии на северной стороне Гибралтарского пролива: «Там африканская слоновая кость и скорлупа страусиных яиц давно указывали на контакты с Северной Африкой, и теперь мы начинаем видеть африканскую сторону этих отношений», — сказал Лукарини Live Science. Однако были и различия. Современные объекты в Иберии — это крупные укреплённые поселения на вершинах холмов с плановой архитектурой, обильными бронзовыми изделиями и богатыми захоронениями, revealing выраженные социальные иерархии. Но оборонительная система в Уэд-Бехте, похоже, была гораздо меньше. «Открытие показывает не то, что два берега выглядели одинаково, — сказал Лукарини. — Оно показывает, что общины северо-западного Магриба также инвестировали в крупные коллективные работы и в контроль над стратегическими местами в то время, когда западное Средиземноморье менялось».

Открытия в Уэд-Бехте важны, потому что они демонстрируют сложность и возможности ранних североафриканских народов, сказала Иман Надь, специалист по ландшафтной археологии Северо-Восточной Африки из UCLA, не участвовавшая в исследовании. «Уэд-Бехт особенно интересен, потому что он заставляет нас пересмотреть место Магриба в средиземноморской предыстории, — сказала Надь Live Science в электронном письме. — Подобные открытия бросают вызов диффузионистским моделям, которые предполагают, что значительная архитектура или социальная сложность должны были прийти откуда-то ещё».

Открытие в Уэд-Бехте — это не просто археологическая находка. Это вызов устоявшимся представлениям о развитии человеческих обществ в Средиземноморье. Долгое время считалось, что сложные социальные структуры, монументальная архитектура и развитое сельское хозяйство пришли в Северную Африку извне — из Европы или с Ближнего Востока. Но находки в Марокко показывают, что местные общины были способны на масштабные коллективные проекты самостоятельно.

«Мы видим, что Магриб не был периферией цивилизации, — говорит Лукарини. — Это был активный участник средиземноморской истории, со своими собственными достижениями и своей собственной траекторией развития».

Исследователи продолжают работать в Уэд-Бехте, чтобы лучше понять, как жили эти древние общины. Они планируют изучить остатки растений и животных, чтобы реконструировать диету и методы ведения хозяйства. Они также надеются найти доказательства торговли и обмена с другими регионами, что помогло бы понять связи между Магрибом и Европой.

«Мы только начинаем, — говорит Лукарини. — Но уже сейчас ясно, что этот регион был гораздо более динамичным и сложным, чем мы думали. И это меняет наше понимание всей средиземноморской предыстории».

Открытие также поднимает вопросы о том, как археологи интерпретируют прошлое. Долгое время европейские и ближневосточные модели развития считались универсальными, а другие регионы рассматривались как «отсталые» или «периферийные». Но находки, подобные Уэд-Бехту, показывают, что это не так.

«Мы должны отказаться от идеи, что сложность приходит только из одного места, — говорит Надь. — Человеческая история — это история множества центров, множества путей развития. И Уэд-Бехт — один из них».

Источники: Live Science, Libyan Studies, Национальный исследовательский совет Италии, UCLA, Oued Beht Archaeological Project, заявления Джулио Лукарини, Иман Надь и других исследователей.