С древних времён люди разных культур наблюдали за Марсом. Из-за его красноватого оттенка его часто называют Красной планетой.
Английское название планеты происходит от римского бога войны — Марса, потому что его цвет напоминал кровь. На самом деле красноватый оттенок Марса обусловлен оксидом железа (ржавчиной) в породах и пыли, покрывающих его поверхность.
Кстати, кровь в нашем организме тоже красная из-за соединения железа и кислорода в молекуле гемоглобина. Так что древние ассоциации Марса с кровью не были совсем уж ошибочными!
Как выглядит Марс на самом деле?
Если внимательно изучить снимки, сделанные марсоходами, становится ясно, что Марс не чисто красный, а скорее рыжевато-коричневый или даже бежевый.
Например, на фотографиях, переданных зондом «Викинг» (первым аппаратом, совершившим посадку на Марс в 1976 году), видно, что поверхность планеты покрыта слоем оранжево-ржавой пыли.
Но не весь Марс однороден по цвету. На полюсах видны белые ледяные шапки, состоящие из водяного льда (как на Земле), но также покрытые слоем замёрзшего углекислого газа — сухого льда.
Когда на эти шапки попадает солнечный свет, сухой лёд испаряется, а в темноте снова намерзает. Из-за этого ледяные шапки то увеличиваются, то уменьшаются в зависимости от марсианского сезона.
Марс в невидимых спектрах
Помимо видимого света, Марс излучает волны, которые человеческий глаз не воспринимает, но их можно зафиксировать специальными камерами.
-
Ультрафиолетовый свет (с более высокой энергией, чем видимый) помогает изучать атмосферу Марса. Например, аппарат MAVEN, запущенный NASA в 2013 году, делает снимки в этом диапазоне.
-
Инфракрасный свет (с меньшей энергией) позволяет разглядеть детали поверхности, которые не видны в обычном спектре. Такие изображения часто раскрашивают в «ложные цвета», чтобы учёным было удобнее их анализировать.
Что ещё предстоит узнать?
Каждый новый снимок в разных спектрах помогает астрономам лучше понять:
-
Как формировался Марс?
-
Как долго на нём извергались вулканы?
-
Откуда взялась его атмосфера?
-
Была ли на его поверхности жидкая вода?
Хотя люди наблюдают за Марсом тысячелетиями, эта планета по-прежнему хранит множество загадок. И кто знает — возможно, именно ты, как будущий учёный, поможешь их разгадать!
