Археологические находки свидетельствуют, что певчие дрозды входили в меню жителей римского острова Майорка 2000 лет назад. Кости этих небольших птиц были обнаружены в мусорной яме рядом с развалинами древнего уличного кафе, что дало исследователям новые подсказки о римском фастфуде.
«Учитывая местные кулинарные традиции Майорки, где певчих дроздов (Turdus philomelos) до сих пор иногда употребляют в пищу, я могу сказать по собственному опыту, что их вкус больше напоминает мелкую дичь, такую как перепел, а не курицу», — рассказал в электронном письме Live Science Алехандро Валенсуэла, исследователь из Средиземноморского института перспективных исследований (Испания, Майорка).
В новом исследовании, опубликованном в International Journal of Osteoarchaeology, Валенсуэла подробно описал анализ коллекции костей животных, найденных в древнем городе Поллентия, основанном после завоевания римлянами Балеарских островов в 123 году до н. э. Поллентия быстро превратилась в оживлённый римский порт, а её территория расширилась за счёт форума, храмов, кладбищ и сети торговых лавок.
Одна из таких лавок, вероятно, была «попиной» — небольшим заведением, где местные жители могли собраться, перекусить или выпить вина. Археологи обнаружили здесь шесть крупных амфор, встроенных в прилавок. Рядом находилась выгребная яма глубиной около 4 метров, заполненная мусором: битой керамикой (что помогло датировать её использование периодом между 10 годом до н. э. и 30 годом н. э.), а также костями млекопитающих, рыб и птиц.
Валенсуэла заинтересовался ролью мелких птиц в рационе древних жителей Майорки, поскольку их хрупкие кости редко хорошо сохраняются на археологических объектах. Однако в яме Поллентии костей певчих дроздов оказалось больше, чем остатков любых других птиц.
Изучив находки, исследователь заметил закономерность: среди костей было много черепов и грудных костей (sternum), но почти отсутствовали кости крыльев, ног и верхней части груди — то есть самые мясистые части тушки.
«Отсутствие этих элементов говорит о том, что дрозды активно употреблялись в пищу, входя в повседневный рацион и систему уличного питания Поллентии», — написал Валенсуэла в исследовании.
Исторические записи показывают, что римские охотники часто ловили певчих птиц большими партиями с помощью сетей или ловчих ям, а затем продавали их в заведения, где те готовились и подавались как еда.
На основе анализа костей Валенсуэла предположил, что дроздов готовили, удаляя грудную кость, чтобы расплющить грудку. Такой метод позволял быстро обжаривать птицу — на гриле или в масле на сковороде — сохраняя сочность.
Битая керамика в яме наводит на мысль, что дроздов могли подавать на тарелках, как в домашней обстановке. «Однако учитывая их небольшой размер и формат уличной еды, вполне вероятно, что их нанизывали на вертел или палочки для удобства — оба варианта возможны», — отметил Валенсуэла.
Помимо дроздов, римляне в этом древнем фастфуде активно употребляли кур (Gallus gallus) и европейских кроликов (Oryctolagus cuniculus), чьи кости также найдены в большом количестве.
Как пишет Валенсуэла, в римских городах еда была важной частью городской культуры: сезонные продукты, такие как дрозды, легко встраивались в повседневный рацион, а «уличная еда являлась фундаментальной составляющей городской жизни».
