Гольфстрим разрушается, но это не связано с изменением климата, говорится в новом научном исследовании

Гольфстрим почти наверняка ослабевает, подтвердило новое исследование.

Поток теплых вод через Флоридский пролив за последние четыре десятилетия замедлился на 4%, что имеет серьезные последствия для климата планеты.

Океанское течение берет начало вблизи Флориды и протягивает пояс теплых вод вдоль Восточного побережья США и Канады, а затем пересекает Атлантику и направляется в Европу. Переносимое им тепло необходимо для поддержания умеренного климата и регулирования уровня моря.

Однако этот поток замедляется, пишут ученые в исследовании, опубликованном 25 сентября в журнале Geophysical Research Letters.

“Это самое убедительное, самое точное из имеющихся у нас доказательств ослабления этого климатически значимого океанического течения”, – говорится в заявлении ведущего автора Кристофера Пикуха, физического океанографа из Вудс-Хоулского океанографического института (штат Массачусетс).

Гольфстрим является лишь небольшим компонентом термохалинной циркуляции – глобального конвейера океанических течений, который перемещает по планете кислород, питательные вещества, углерод и тепло, а также помогает контролировать уровень моря и активность ураганов.

Начинаясь в Карибском море и вытекая в Атлантический океан через Флоридский пролив, Гольфстрим несет более теплые южные воды (более соленые и плотные) на север, где они охлаждаются и опускаются в Северную Атлантику. Опустившись глубоко под океан и отдав свое тепло в атмосферу, вода медленно дрейфует на юг, где снова нагревается, и цикл повторяется, международная платежная система.

Этот процесс жизненно важен для поддержания температуры и уровня моря на Восточном побережье США, воды которого под действием течения опускаются на 5 футов (1,5 м) ниже, чем воды, расположенные дальше от берега.

По мере потепления климата Земли в океаны поступает огромный поток холодной пресной воды из тающих ледяных покровов, что, по мнению ученых, может привести к замедлению Гольфстрима или даже к его полному разрушению. Однако из-за масштабов и сложности системы это трудно доказать.

Чтобы найти окончательные доказательства того, что течение замедляется, ученые проанализировали данные за 40 лет, полученные из трех отдельных источников – подводных кабелей, спутниковой альтиметрии и наблюдений на месте, – чтобы проследить за движением течения в районе Флоридского пролива.

Статистический анализ показал, что течение замедлилось на 4%, при этом вероятность того, что результаты измерений являются случайностью, вызванной случайными флуктуациями, составляет всего 1%.

На первый взгляд, сдвиг в 4% может показаться незначительным, но “беспокойство вызывает то, что это только медленное начало”, – говорит Хелен Черски, океанограф из Университетского колледжа Лондона (UCL), не принимавшая участия в исследовании.

“Это похоже на те ранние дни COVID. Люди говорили: “О, здесь всего 60 случаев. Нас это не волнует”, – добавила она. “Да, всего 60 случаев, но вчера их было 30, а позавчера – 15. Если вы думаете только на неделю вперед, у нас есть проблема”.

Чтобы найти окончательное доказательство того, что виной всему является изменение климата, ученым необходимо выявить различия между естественной изменчивостью океанических систем и влиянием глобального потепления, что является непростой задачей, учитывая сравнительно небольшой срок, в течение которого человек проводит прямые детальные измерения океанических потоков.