Купол Калдас-Новас: гигантская «губка» Бразилии, питающая горячие источники

Этот поразительный спутниковый снимок показывает гигантский «губкообразный» купол, возвышающийся над центральной Бразилией. Тёмный монолит и редкий биом, покрывающий его, являются ключом к знаменитым горячим источникам региона. Внушительная овальная структура, длина которой составляет около 12 миль (20 километров), а ширина — 7 миль (12 км), известна как купол Калдас-Новас, или Серра-де-Калдас, согласно Обсерватории Земли NASA. Она расположена на юго-востоке штата Гояс и возвышается до 1000 футов (300 метров) над окружающим ландшафтом.

Монолитная структура, которая, согласно одному исследованию 2004 года, может быть возрастом не менее 600 миллионов лет, получила своё название от города Калдас-Новас, который виден на спутниковом снимке, зажатый между тёмно-зелёным куполом и озером Корумба — искусственным водохранилищем, созданным nearby гидроэлектростанцией. В городе проживает около 100 000 человек, но он принимает сотни тысяч посетителей в год, многие из которых приезжают, чтобы искупаться в его знаменитых горячих источниках.

Купол покрыт саванной, известной как Серрадо, которая занимает около четверти Бразилии и является вторым по богатству биомом Южной Америки, уступая только тропическим лесам, таким как Амазония. Этот биом — тропическая саванна. Он гораздо более экологически разнообразен, чем большинство саванн, и часто описывается как смесь лесов, лугов и водно-болотных угодий.

Серрадо легко впитывает дождевую воду, заставляя купол действовать как гигантская губка. Собранная жидкость просачивается через внутреннюю структуру монолита, пополняя подземные резервуары грунтовых вод, которые помогают питать nearby горячие источники регулярным запасом тёплой воды, даже в течение сухого сезона в регионе, согласно Обсерватории Земли. Серрадо часто называют «колыбелью вод» в Бразилии из-за его роли в пополнении грунтовых вод и питании крупных рек по всей стране. Он также помогает питать несколько водопадов вокруг краёв купола.

В отличие от большинства термальных ванн, горячие источники вокруг Калдас-Новас не нагреваются вулканической активностью. Вместо этого вода в глубоких трещинах породы «нагревается естественно более высокими температурами Земли на глубине, прежде чем циркулирует обратно к поверхности», написали представители Обсерватории Земли.

Многие эксперты ранее думали, что монолит был образован древней «магматической интрузией», при которой расплавленная порода прорвалась через земную кору. Однако исследование 2021 года в значительной степени опровергло эту теорию, предположив вместо этого, что структура, скорее всего, была создана другими геологическими процессами.

Купол и его окрестности защищены как часть Государственного парка Калдас-Новас, который был создан в 1970 году. Здесь обитает несколько уникальных видов, включая птиц краснополосых серием (Cariama cristata), дерево пеки (Caryocar brasiliense) и растение волчья ягода (Solanum lycocarpum), согласно Обсерватории Земли. Но главная цель парка — защитить Серрадо, покрывающий купол. В последние десятилетия большие участки этого биома были вырублены по всей Южной Америке, чтобы освободить место для сельскохозяйственных земель, подобно вырубке лесов, которая опустошает тропические леса Амазонии. Вы можете увидеть эту проблему на спутниковом снимке. Регион вокруг купола, вероятно, когда-то был покрыт Серрадо, но теперь это лоскутное одеяло из ферм и полей.

Купол Калдас-Новас — это не просто геологический курьёз. Это пример того, как геология, климат и биология взаимодействуют, создавая уникальные экосистемы и ресурсы. Горячие источники, которые привлекают туристов со всей Бразилии, существуют благодаря combination древних геологических процессов, пористой структуры монолита и способности Серрадо впитывать и фильтровать воду.

«Это удивительная система, — говорит геолог из Университета Бразилиа. — Купол действует как гигантский резервуар, который собирает дождевую воду, фильтрует её через трещины и нагревает на глубине. Затем вода возвращается на поверхность в виде горячих источников. Это естественный насос, который работает миллионы лет».

Серрадо, покрывающий купол, также играет ключевую роль в поддержании этого процесса. Корни растений проникают глубоко в почву, создавая каналы, по которым вода просачивается вглубь. Без этого биома купол мог бы стать сухим и бесплодным, а горячие источники — исчезнуть.

«Серрадо — это не просто растительность, — говорит эколог из Бразильского института окружающей среды. — Это живая система, которая поддерживает водный баланс всего региона. Если мы потеряем Серрадо, мы потеряем и воду».

Однако Серрадо находится под угрозой. За последние десятилетия более половины его площади было преобразовано в сельскохозяйственные угодья — в основном для выращивания сои, кукурузы и хлопка, а также для выпаса скота. Бразилия является одним из крупнейших экспортёров сельскохозяйственной продукции в мире, и расширение пахотных земель часто происходит за счёт природных экосистем.

«Мы видим, как Серрадо исчезает на наших глазах, — говорит представитель Всемирного фонда дикой природы. — Это один из самых биоразнообразных регионов мира, но он защищён гораздо хуже, чем Амазония. Мы призываем правительство Бразилии усилить охрану Серрадо, пока не стало слишком поздно».

Государственный парк Калдас-Новас, созданный в 1970 году, является одной из немногих охраняемых территорий в регионе. Он занимает около 12 000 гектаров и включает сам купол, его склоны и часть окружающей саванны. Однако парк страдает от недостаточного финансирования, нехватки персонала и давления со стороны сельскохозяйственных и туристических интересов.

«Мы делаем всё возможное, чтобы защитить парк, — говорит его директор. — Но у нас мало ресурсов. Мы призываем общественность помочь нам сохранить это уникальное место для будущих поколений».

Тем временем туристы продолжают приезжать в Калдас-Новас, чтобы насладиться горячими источниками и увидеть купол своими глазами. Для многих это возможность не только отдохнуть, но и узнать больше о природе Бразилии и её уязвимости.

«Я приехала сюда, потому что слышала, что это место уникально, — говорит туристка из Сан-Паулу. — И это правда. Купол, источники, саванна — всё это впечатляет. Но я также вижу, как много вокруг вырубленных полей. Это грустно. Я надеюсь, что это место сохранится».

Купол Калдас-Новас — это напоминание о том, что природа — это сложная система, где всё связано. Геология, климат, растения, животные и люди — все зависят друг от друга. И сохранение этого баланса — задача, которая требует усилий всех нас.

Источники: NASA Earth Observatory, Landsat 9, Angeladepaula/Wikimedia, Sueley Firmino Cavalcante, Университет Бразилиа, Бразильский институт окружающей среды, Всемирный фонд дикой природы, заявления учёных и официальных лиц.