Новый рекорд: передача 800 Вт энергии по лазеру на 8,6 км

Американские военные установили новый рекорд в области беспроводной передачи энергии, успешно передав лазерный луч мощностью более 800 ватт на расстояние 5,3 миль (8,6 километров).

Этот эксперимент был проведён Агентством перспективных оборонных исследовательских проектов (DARPA) в рамках программы Persistent Optical Wireless Energy Relay (POWER) и стал важным шагом на пути к мгновенной передаче энергии на большие расстояния.

Новый результат значительно превосходит предыдущие достижения программы: ранее DARPA передавала 230 ватт на 1,7 км в течение 25 секунд, а также небольшой, нераскрытый объём энергии на 3,7 км.

«Без сомнения, мы полностью превзошли все предыдущие демонстрации оптической передачи энергии как по мощности, так и по дистанции», — заявил Пол Джаффе, руководитель программы POWER.

От Николы Теслы до космической энергетики

Идея беспроводной передачи энергии (WPT) стала популярной ещё со времён Николы Теслы, который в 1901 году начал строительство Варденклиффской башни на Лонг-Айленде. Это 57-метровое сооружение должно было стать первым узлом в глобальной системе беспроводной передачи энергии. Однако из-за технических сложностей и прекращения финансирования проект так и не был завершён.

Сегодня интерес к этой технологии снова растёт — как в военной сфере, так и в области космической солнечной энергетики. Последняя предполагает сбор солнечной энергии в космосе (где её интенсивность в 10 раз выше, чем на Земле) и передачу на планету.

Военное применение: энергия для поля боя

Энергия критически важна для военных операций, но её доставка в зоны боевых действий или районы бедствий остаётся медленной, опасной и ресурсоёмкой. Часто для этого расходуется огромное количество топлива.

«Эти испытания, известные как PRAD (POWER Receiver Array Demo), — важный шаг к долгосрочной цели программы POWER: мгновенной передаче энергии из мест, где её легко произвести, туда, где она необходима», — отметили в DARPA.

Как прошёл эксперимент?

Испытание проводилось на ракетном полигоне Уайт-Сэндс в Нью-Мексико. Лазерный импульс длительностью 30 секунд был направлен на приёмник, где прошёл через небольшое отверстие, отразился от параболического зеркала и попал на солнечные панели.

КПД передачи составил около 20%, а часть энергии даже использовали для приготовления попкорна. Однако у исследователей более амбициозные планы: в будущем система может питать беспилотные летательные аппараты (БПЛА).

Следующий этап — тестирование передачи энергии через цепь ретрансляторов, а также вертикальная передача в верхние слои атмосферы, где она тоньше и эффективность выше.

Будущее энергетики становится ближе — и оно беспроводное.