Когда астронавты миссии Apollo впервые ступили на лунную поверхность, они ожидали увидеть лишь серую пыль и камни. Однако вместо этого их ждало нечто удивительное — крошечные оранжевые стеклянные бусины, рассыпанные по реголиту, словно драгоценные искорки. Эти бусины, каждая меньше песчинки, оказались древними капсулами времени, сохранившими следы вулканической активности Луны 3,3–3,6 миллиарда лет назад.
Рождение лунных «жемчужин»
Эти стеклянные сферы сформировались в эпоху, когда Луна была геологически активной. Вулканы извергали расплавленную породу, которая, вырываясь в безвоздушное пространство, мгновенно застывала в виде крошечных шариков. Учёные сравнивают этот процесс с гавайскими лавовыми фонтанами, но в условиях космического вакуума.
«Это одни из самых удивительных внеземных образцов, — говорит Райан Оглиор, профессор физики из Университета Вашингтона в Сент-Луисе. — Они представляют собой нетронутые капсулы, хранящие секреты недр Луны».
Технологии раскрывают древние тайны
Пятьдесят лет образцы пылились в лабораториях, ожидая, когда наука сможет их изучить. Сегодня, благодаря ионным пучкам и электронной микроскопии, исследователи наконец заглянули внутрь бусин, не повредив их. Главная сложность — защитить древние минералы от земной атмосферы, которая могла исказить их состав.
Разноцветная история Луны
Бусины бывают оранжевыми, чёрными и прозрачными — каждый цвет соответствует разным типам извержений. Их минеральный состав и изотопы позволяют восстановить температуру, давление и химическую среду лунных вулканов миллиарды лет назад.
«Изучать эти бусины — всё равно что читать дневник древнего вулканолога, — поэтично замечает Оглиор. — Каждая из них хранит ключи к пониманию эволюции Луны».
Луна: от огненного прошлого к холодному настоящему
Эти хрупкие стеклянные сферы — напоминание о том, что Луна когда-то была бурным, раскалённым миром, а не безжизненной пустыней. Сегодня, когда её вулканы давно потухли, бусины остаются единственными свидетелями той эпохи.
Что дальше?
-
Изучение других образцов — возможно, в них скрыты новые детали лунной геологии.
-
Миссии Artemis — будущие экспедиции могут найти больше таких «капсул времени».
-
Поиск аналогичных структур — например, на Марсе или спутниках Юпитера.
Лунные бусины доказали: даже самые маленькие объекты могут рассказать грандиозные истории — стоит лишь взглянуть на них через призму науки. ✨
