Почему современные люди заменили неандертальцев?

У неандертальцев был большой мозг, язык и сложные орудия труда. Они занимались искусством и ювелирным делом. Они были разумны, что наводит на любопытные мысли. Возможно, решающие различия были не на индивидуальном уровне, а в наших обществах.

Двести пятьдесят тысяч лет назад Европа и Западная Азия были землями неандертальцев. Homo sapiens населяли Южную Африку. Оценки разнятся, но, возможно, 100 000 лет назад современные люди мигрировали из Африки.

Сорок тысяч лет назад неандертальцы исчезли из Азии и Европы, их заменили люди. Их медленное и неизбежное замещение говорит о том, что у людей было какое-то преимущество, но какое именно – неизвестно.

Когда-то антропологи считали неандертальцев тупыми животными. Но недавние археологические открытия показывают, что они соперничали с нами по уровню интеллекта.

Неандертальцы освоили огонь раньше нас. Они были смертоносными охотниками, охотились на крупную дичь, такую как мамонты и шерстистые носороги, и на мелких животных, таких как кролики и птицы.

Они собирали растения, семена и моллюсков. Охота и сбор всех этих видов требовали глубокого понимания природы.

Неандертальцы также обладали чувством прекрасного и изготавливали бусы и наскальные рисунки. Они были духовными людьми и хоронили своих умерших с цветами.

Каменные круги, найденные в пещерах, могут быть неандертальскими святилищами. Как и у современных охотников-собирателей, жизнь неандертальцев, вероятно, была пропитана суевериями и магией; их небеса полны богов, их пещеры населены духами предков.

Кроме того, есть факт, что у Homo Sapiens и неандертальцев были общие дети. Мы не были настолько разными. Но с неандертальцами мы встречались много раз, на протяжении многих тысячелетий, и всегда с одним и тем же результатом. Они исчезли. Мы остались.

Общество охотников-собирателей

Возможно, ключевые различия были не столько на индивидуальном уровне, сколько на уровне общества. Невозможно понять людей в изоляции, как невозможно понять медоносную пчелу, не рассматривая ее колонию. Мы ценим свою индивидуальность, но наше выживание связано с большими социальными группами, так же как судьба пчелы зависит от выживания колонии, Грузчики самара услуги в самаре.

Современные охотники-собиратели дают нам лучшее представление о том, как жили древние люди и неандертальцы. Такие народы, как койсан из Намибии и хадзабе из Танзании, собирают семьи в бродячие группы от десяти до 60 человек. Банды объединяются в слабо организованное племя численностью в тысячу и более человек.

В этих племенах отсутствовала иерархическая структура, но их связывали общий язык и религия, браки, родственные связи и дружба. Общества неандертальцев могли быть похожими, но с одним важным отличием: меньшими социальными группами.

Сплоченные племена

На это указывает тот факт, что у неандертальцев было меньше генетического разнообразия.

В небольших популяциях гены легко теряются. Если один человек из десяти несет ген вьющихся волос, в группе из десяти человек одна смерть может удалить этот ген из популяции. В группе из пятидесяти человек ген будут нести пять человек – несколько запасных вариантов. Таким образом, со временем небольшие группы теряют генетическую изменчивость, что приводит к уменьшению количества генов.

В 2022 году из костей и зубов 11 неандертальцев, найденных в пещере в Алтайских горах в Сибири, была извлечена ДНК. Некоторые из них оказались родственниками, в том числе отец и дочь – они были из одной банды. При этом они демонстрировали низкое генетическое разнообразие.

Поскольку мы наследуем два набора хромосом – один от матери, другой от отца, – мы несем две копии каждого гена. Часто мы имеем две разные версии гена. Вы можете получить от матери ген голубых глаз, а от отца – ген карих глаз.

Но алтайские неандертальцы часто имели по одной версии каждого гена. Как сообщается в исследовании, такое низкое разнообразие говорит о том, что они жили небольшими группами – вероятно, в среднем по 20 человек в каждой.

Возможно, анатомия неандертальцев благоприятствовала небольшим группам. Будучи сильными и мускулистыми, неандертальцы были тяжелее нас. Таким образом, каждому неандертальцу требовалось больше пищи, а значит, Земля могла прокормить меньшее количество неандертальцев, чем Homo sapiens.

А неандертальцы, возможно, были в основном мясоедами. Мясоеды получали бы из земли меньше калорий, чем люди, питавшиеся мясом и растениями, что опять же привело бы к сокращению численности населения.

Размер группы имеет значение

Если люди жили большими группами, чем неандертальцы, это могло дать нам преимущества.

Неандертальцы, сильные и умело владеющие копьями, вероятно, были хорошими воинами. Более легкие по телосложению люди, вероятно, использовали луки для нападения на расстоянии.

Но даже если бы неандертальцы и люди были одинаково опасны в бою, если бы у людей было численное преимущество, они могли бы взять с собой больше бойцов и понести больше потерь.

У больших обществ есть и другие, более тонкие преимущества. У больших групп больше мозгов. Больше мозгов, чтобы решать проблемы, запоминать знания о животных и растениях, а также способы изготовления инструментов и пошива одежды. Как в больших группах выше генетическое разнообразие, так и в них выше разнообразие идей.

А больше людей – значит больше связей. Согласно закону Меткалфа, количество сетевых связей растет экспоненциально с увеличением размера сети. В группе из 20 человек 190 возможных связей между участниками, а в группе из 60 человек – 1770 возможных связей.

По этим связям течет информация: новости о перемещениях людей и животных, техника изготовления орудий труда, слова, песни и мифы. Кроме того, поведение группы становится все более и более сложным.

Рассмотрим муравьев. По отдельности муравьи не обладают интеллектом. Но взаимодействие между миллионами муравьев позволяет колониям строить сложные гнезда, добывать пищу и убивать животных, во много раз превосходящих муравья по размеру. Точно так же группы людей делают то, что не под силу ни одному человеку: проектируют здания и автомобили, пишут сложные компьютерные программы, ведут войны, управляют компаниями и странами.

Люди не уникальны тем, что у них большой мозг (он есть у китов и слонов) или огромные социальные группы (зебры и антилопы гну образуют огромные стада). Но мы уникальны в их сочетании.

Перефразируя поэта Джона Данна, можно сказать, что ни человек, ни неандерталец не являются островом. Все мы – часть чего-то большего. И на протяжении всей истории человечества люди создавали все более крупные социальные группы: банды, племена, города, национальные государства, международные союзы.

Возможно, именно тогда способность создавать крупные социальные структуры дала Homo sapiens преимущество перед природой и другими видами гомининов.

Николас Р. Лонгрич, старший преподаватель палеонтологии и эволюционной биологии, наук о жизни в Университете Бата.