Тайна отхожего места: в Эфесе найдены недоношенные близнецы, похороненные в заброшенной уборной
Археологи Австрийской академии наук сделали открытие, способное перевернуть представления о погребальных обрядах средневекового Эфеса. В ходе раскопок на территории храма Артемиды — одного из семи чудес Древнего мира — ученые наткнулись на каменную гробницу, спрятанную в заброшенном отхожем канале римского одеона. Внутри лежали два крошечных скелета.
«Это захоронение совершено в неожиданном и исключительном месте», — говорит Лилли Забрана, соавтор исследования. Все известные ранее погребения в Эфесе располагались на специально отведенном кладбище за границами священного участка. Здесь же могила была устроена внутри дренажного канала общественной уборной, построенной во втором или третьем веке нашей эры как пристройка к музыкальному залу первого века.
Два младенца и лишнее ребро
Исследование, опубликованное 13 июля в журнале Childhood in the Past, провели биоархеолог Каролин Партио и археолог Лилли Забрана. Когда каменный ящик вскрыли, взгляду предстали два миниатюрных скелета, уложенные бок о бок. Судя по размерам костей, оба младенца родились глубоко недоношенными — на сроке примерно 33–34 недели. Для сравнения: доношенная беременность длится 39–40 недель.
«Гипотеза о близнецах основана на том, что возраст смерти у них практически совпадает и они похоронены в прямом контакте друг с другом, — поясняет Партио. — Однако окончательно подтвердить это смогут только будущие анализы ДНК».
Следов травм или болезней исследователи не обнаружили. Зато у одного из младенцев нашлась редчайшая анатомическая особенность — шейное ребро, добавочная кость в основании шеи. Эта наследственная черта встречается примерно у одного процента людей и обычно безвредна. Однако у новорожденных, как показали предыдущие работы Партио, наличие шейного ребра связано с аномалиями Hox-генов — группы генов, управляющих развитием частей тела у эмбриона. Такие мутации способны приводить к мертворождению, недоношенности и синдрому внезапной детской смерти. Авторы подчеркивают: «Насколько нам известно, ни одного случая близнецов с шейным ребром в археологическом контексте ранее задокументировано не было».
Крещение, компромисс и забота
Почему младенцев похоронили не на общем кладбище, а в канализационном канале? Ответ, полагают исследователи, кроется в религиозных нормах средней византийской эпохи. Недоношенные дети, скорее всего, умерли до крещения, а значит, по церковным правилам, не могли быть погребены в освященной земле. При этом каменный ящик, аккуратно устроенный в стене бывшей уборной, не похож на тайное избавление от останков. Скорее, это был продуманный компромисс между христианскими предписаниями и местными обычаями — способ защитить души младенцев в загробном мире, поместив их в укрытие на священной территории храма Артемиды.
Следов матери ни рядом с захоронением, ни на кладбище Эфеса не найдено. «Возможно, она умерла одновременно с близнецами, а возможно, и нет; сказать трудно, — отмечает Партио. — И младенческая, и материнская смертность в то время были чрезвычайно высокими».
Как бы то ни было, каменная гробница сохранила скелеты на двенадцать столетий. «Это ясно указывает на то, что мы имеем дело с уважительным погребением, а не с утилизацией человеческих останков», — подчеркивает Забрана. В конечном счете, могила свидетельствует о намерении семьи позаботиться об умерших детях после смерти и «признать их мимолетное место в общине».
Источники:
-
Partiot, C., Zabrana, L. Peace in unexpected places: The Middle Byzantine burial of two perinates, possibly twins, in a latrine canal of the Odeion in the Artemision of Ephesos. Childhood in the Past, 13 июля 2026 г.
-
Комментарии Л. Забраны и К. Партио для Live Science.
