Тайна саркофага Вестминстерского аббатства: учёные выяснили, кто в нём похоронен
В конце 1800-х годов духовенство Вестминстерского аббатства наткнулось на таинственный саркофаг. Крышка была украшена англосаксонским крестом XI века, но основание несло римскую погребальную надпись IV века. Почти 150 лет эта гробница ставила экспертов в тупик, но консультирующий археолог аббатства, возможно, наконец выяснил, кто в ней похоронен, согласно новому исследованию.
Главный каменщик Вестминстера обнаружил каменный саркофаг в 1869 году, но когда эксперты исследовали его, они обнаружили, что захоронение было разграблено ранее в том же веке. Эксперты также заметили, что резное украшение на боку саркофага было стилистически римским, с латинской надписью, которую можно перевести как «В память о Валерии Амандине. Валерий Супервентор и Марцелл сделали это для своего отца». Но на крышке саркофага был вырезан огромный средневековый крест, что указывало на то, что гробницу повторно использовали для захоронения важной религиозной фигуры сотни лет спустя.
Тайна средневекового человека, похороненного в римском саркофаге, оставалась неразрешённой 150 лет, поскольку никто не думал, что внутри остались кости. Но когда каменный гроб открыли для консервации в 2016 году и обнаружили полный скелет, подсказки о личности умершего наконец всплыли на поверхность, написал Уорик Родуэлл, консультирующий археолог Вестминстерского аббатства, в исследовании, опубликованном в среду (21 октября) в Journal of the British Archaeological Association.
Хотя скелет был потревожен за эти годы — в черепе случайно образовалось отверстие, а кости рук и ног были перемешаны, — было ясно, что человек был мужчиной средних лет среднего роста, написал биоархеолог Джеймс Лэнгторн из Pre-Construct Archaeology в отчёте 2016 года. У мужчины также были признаки остеоартрита, два заживших повреждения рёбер и подагра. Кости были датированы радиоуглеродным методом периодом между 987 и 1052 годами, что подтвердило, что саркофаг римской эпохи был повторно использован в Средние века.
«Это подводит нас к последнему важному вопросу: кем он был?» — написал Родуэлл в исследовании. Несмотря на отсутствие погребальных предметов, которые могли быть украдены в начале XIX века, «он почти наверняка был аббатом», которому было оказано достойное погребение в каменном саркофаге с большим крестом, написал Родуэлл.
Основываясь на датах рождения и смерти аббатов Вестминстера и сроках их служения, Родуэлл сузил круг кандидатов до Вульфсиге (аббат с 988 по 993 год), Эльфвига (аббат с 993 по 1020 год) и Вульфнота (аббат с 1020 по 1049 год). Учитывая, что Вульфсиге покинул Вестминстер, чтобы стать епископом в другом месте, он, вероятно, не был похоронен в аббатстве.
«Следовательно, у нас есть два жизнеспособных претендента на место в саркофаге, — написал Родуэлл. — Тот факт, что Эльфвиг уже был монахом Вестминстера, может говорить в его пользу».
Хотя последнее пристанище Эльфвига, возможно, было найдено спустя тысячелетие, некоторые вопросы остаются без ответа.
Например, неясно, почему аббата XI века похоронили в переработанном римском саркофаге IV века. Повторное использование римских гробов крайне необычно, отметил Родуэлл в исследовании, и ничего сопоставимого с этим саркофагом никогда не находили. Одно из объяснений повторного использования может крыться в латинской надписи, первое слово которой — «memoriae» (в память) — предполагает, что Валерий Амандин сам был ранним христианином. Этот римлянин мог быть значимой фигурой в римском Лондоне, написал Родуэлл, но «к сожалению, о его карьере ничего не известно».
Эксперты также не уверены, откуда взялся римский саркофаг. Он был сделан из известняка, добытого в Оксфордшире, графстве на юге Англии. Но, возможно, гроб изначально был захоронен в римском мавзолее, а затем в какой-то момент был выкопан и перемещён, отметил Родуэлл. Но, как указал Родуэлл в исследовании, «где-то в окрестностях Вестминстерского аббатства может находиться вилла и её кладбище, ожидающие обнаружения».
В настоящее время саркофаг выставлен в галереях Бриллиантового юбилея королевы в Вестминстерском аббатстве.
Источники: Rodwell, W. (2026). The Reused Roman Sarcophagus in Westminster Abbey. Journal of the British Archaeological Association.
