Телескоп «Нэнси Грейс Роман»: что читатели ждут от нового взгляда на Вселенную
Направляясь к точке Лагранжа L2 примерно в миллионе миль (1,6 миллиона километров) от Земли, космический телескоп NASA «Нэнси Грейс Роман» вот-вот начнёт своё исследование нашей Вселенной. Запущенный 30 августа, космический телескоп уже опубликовал свои первые изображения до того, как его 300-мегапиксельная камера полностью откалибрована, запечатлев скопления звёзд в виде размытых зелёных колец. Как только Wide Field Instrument «Романа» заработает в полную силу, телескоп должен выдавать изображения такими же чёткими, как у космического телескопа «Хаббл», но охватывающими область в 100 раз большую в каждом снимке, заявило NASA. Эксперты надеются использовать эти изображения, чтобы раскрыть больше информации о тёмной энергии и потенциально обитаемых экзопланетах.
После публикации первых тестовых изображений «Романа» мы спросили наших читателей, что их больше всего волнует в этом новом космическом телескопе. Более 270 читателей ответили, причём самая большая группа голосующих — 57% — выбрала «Обитаемые экзопланеты» в качестве ответа. Говоря о возможности жизни на других планетах, один читатель прокомментировал: «Я уверен, что телескоп найдёт множество новых миров за пределами нашей Солнечной системы и немало в обитаемых зонах, но что касается того, есть ли на этих планетах жизнь любого рода, я не могу представить, чтобы какой-либо космический телескоп смог обнаружить какие-либо признаки».
Следом за этим большинством 27% читателей выбрали «Возможный источник тёмной энергии». Один читатель отразил свой интерес к тёмной энергии, написав: «Поскольку тёмная материя и тёмная энергия, кажется, составляют большую часть нашей Вселенной, представляется imperative, чтобы мы хотя бы знали ЧТО-ТО о них. Кроме того, что они существуют». Другой комментатор вторил этому заявлению, написав: «Тёмная энергия и тёмная материя, согласно нашим нынешним знаниям, составляют большую часть массы Вселенной, но мы не совсем уверены, что они такое и каково их влияние на нашу Вселенную. Это огромный пробел в нашей базе знаний. Это не то, что было бы хорошо знать, это то, что мы должны знать, прежде чем отправимся туда, где не ступала нога человека».
Самая маленькая группа голосующих, представляющая 9% респондентов, призналась: «Я не знаю, но я буду использовать его снимки для обоев своего рабочего стола». Если вы относитесь к этой группе, мы рекомендуем ознакомиться с нашей серией «Космическое фото недели» и «Земля из космоса», чтобы получить больше вариантов изображений для всех ваших устройств.
Космический телескоп «Нэнси Грейс Роман», названный в честь первой женщины-руководителя отдела астрономии NASA, обещает стать одним из самых мощных инструментов для изучения Вселенной. Его главная особенность — широкое поле зрения, которое позволит ему делать снимки в 100 раз большей площади, чем «Хаббл», за один снимок. Это означает, что «Роман» сможет проводить широкомасштабные обзоры неба, которые займут у других телескопов десятилетия.
Одной из ключевых задач «Романа» станет изучение тёмной энергии — загадочной силы, которая, как считается, составляет около 68% всей энергии во Вселенной и заставляет её расширяться с ускорением. «Мы знаем, что тёмная энергия существует, но мы не знаем, что это такое, — говорит астрофизик из NASA. — «Роман» поможет нам понять, меняется ли тёмная энергия со временем и пространством. Это ключ к пониманию судьбы Вселенной».
Другая важная задача — поиск и изучение экзопланет. «Роман» будет использовать метод гравитационного микролинзирования, который позволяет обнаруживать планеты, находящиеся на огромных расстояниях от своих звёзд. Это даст учёным возможность найти планеты, которые невозможно обнаружить другими методами, включая планеты-сироты, не связанные ни с одной звездой.
«Мы надеемся найти тысячи новых экзопланет, — говорит астроном из Гарвард-Смитсоновского центра. — Но, что более важно, мы сможем изучить их распределение и свойства. Это поможет нам понять, насколько распространены планеты, подобные Земле, и есть ли среди них потенциально обитаемые».
Телескоп также будет изучать структуру и эволюцию галактик, распределение тёмной материи и даже искать следы первых звёзд, образовавшихся после Большого взрыва. «Роман» — это не просто ещё один телескоп, — говорит представитель NASA. — Это машина для открытий, которая изменит наше представление о Вселенной».
Ожидается, что первые научные данные «Роман» начнёт передавать в 2027 году, после завершения калибровки instruments и выхода на рабочую орбиту в точке L2. К этому времени телескоп будет находиться в 1,6 миллиона километров от Земли, защищённый от солнечного света и тепла специальным экраном.
«Мы стоим на пороге новой эры в астрономии, — говорит директор астрофизического отдела NASA. — «Роман» даст нам данные, которые мы будем анализировать десятилетиями. И, кто знает, может быть, он найдёт ответ на самый важный вопрос: одиноки ли мы во Вселенной».
Источники: NASA, Live Science, опрос читателей, заявления астрофизиков и официальных лиц NASA.
