Загадочные объекты в небе: почему наука должна изучать НЛО

Фотография, опубликованная ЦРУ, показывает неопознанные летающие объекты в небе над Шеффилдом, Англия, 4 марта 1962 года. Источник: www.cia.gov

Моя 20-минутная презентация на слушаниях в Конгрессе по вопросам НАО (неопознанных аномальных объектов) 1 мая 2025 года началась со следующих слов:

Давайте будем честными: в небе есть объекты, природу которых мы не понимаем. Если мы не понимаем, что представляет собой 85% материи во Вселенной, мы вкладываем миллиарды долларов в изучение темной материи. Учитывая отчеты правительства США о НАО, я говорю: давайте инвестируем миллиард долларов в тщательное научное исследование их природы.

Если окажется, что все НАО созданы человеком, в том числе потенциальными противниками, то, как минимум, мы получим передовые алгоритмы искусственного интеллекта (ИИ) и системы сенсоров, которые крайне важны для национальной безопасности. С другой стороны, даже если один из миллиарда этих объектов окажется внеземного происхождения, его первооткрыватели получат Нобелевскую премию. Это беспроигрышный вариант.

Накануне слушаний я посетил Пентагон и повторил эти аргументы. Если мы не найдем доказательств внеземных технологий, я буду горд тем, что разработанные инструменты ИИ и сенсоры помогут защитить нашу страну от земных угроз.

Научное изучение НАО — это уникальная возможность потратить миллиард долларов на ИИ и передовые исследования, удовлетворив при этом интерес налогоплательщиков. Нет более важного для общества научного вопроса, чем «Одни ли мы во Вселенной?». Если в нашем космическом районе есть более «умные дети», мы можем у них поучиться.

Обнаружение внеземного устройства может дать нам доступ к передовым технологиям быстрее, чем если бы мы разрабатывали их с нуля. Наши текущие научные знания — это остров в океане невежества. Цивилизация, которая развивала науку тысячелетиями после открытия квантовой механики, могла бы создать инженеров, способных прикреплять отрицательную массу к грузу и преодолевать гравитацию без топлива.

На слушаниях присутствовали члены Палаты представителей Анна Паулина Луна, Ник Бегич, Эрик Бёрлисон и Тим Бёрчетт. Я показал обложку журнала The New York Times Magazine с заголовком: «Как профессор Гарварда стал главным охотником за пришельцами?» — и упомянул, что остался недоволен этой публикацией, сказав редактору: «Если мы не можем доверять вашим научным материалам, как нам верить вашим политическим статьям?»

Новые научные знания не падают с неба. Я повторил новый вариант своего спора с Илоном Маском: я готов поставить 1% своего состояния против 1% его состояния на то, что он — не самый успешный космический предприниматель за последние 13,8 миллиардов лет.

Затем я рассказал о работе команды Проекта Галилео, включая создание трех обсерваторий для наблюдения за НАО. Они будут собирать данные о миллионах объектов в год, используя инфракрасные, оптические, радио- и аудиодатчики, а также анализировать аномалии с помощью передового ИИ.

Проект Галилео также планирует поиск фрагментов межзвездного метеора IM1 с помощью робота с видеотрансляцией. В завершение я показал фото на закате с Артом Райтом, руководителем нашей первой океанской экспедиции по поиску сферул из места падения IM1 в Тихом океане. Арт — решатель проблем, редкий пример в современной культуре показной добродетели. Его подход — именно тот, что нужен для разгадки тайны НАО.

На недавнем подкасте меня спросили: «Как бы вы хотели, чтобы вас запомнили?» Я ответил: «За мою будущую работу. Лучшее — впереди».

Многие мои коллеги избегают темы НАО, считая себя «голосом разума». При этом они замалчивают аномалии, классифицируя необычные околоземные объекты как «обломки спутников, движимые солнечным светом», а межзвездные объекты вроде Оумуамуа — как «темные кометы».

Уже этим летом обсерватория Rubin в Чили, финансируемая NSF и DOE, может обнаружить «родственников» Оумуамуа, которых можно будет изучить с помощью телескопа Webb. Давать аномалиям названия, подразумевающие обыденное объяснение, и настаивать, что в них нет ничего необычного — недальновидная стратегия. Реальность не зависит от нашего невежества. Пока большинство людей верило, что Земля — центр Вселенной, она продолжала вращаться вокруг Солнца. Как сказал Галилео Галилей: «И всё-таки она вертится».

Следуя научной традиции Галилея, мы должны искать новые доказательства. Инвестировав миллиард долларов в изучение НАО, мы, скорее всего, получим новые знания. Отвечая на вопрос модератора Лу Элизондо, я подчеркнул, что надеюсь: новое поколение раскроет природу НАО из чистого любопытства, без предрассудков. Именно поэтому я рад строительству обсерватории Проекта Галилео в новом научно-образовательном кампусе рядом с Университетом Пердью — чтобы вдохновить следующее поколение исследователей.

Каждый день я выбираю мыслить как ребенок и не списывать аномалии на известные явления. Это нелегко, когда вокруг коллеги, которые ведут себя как «взрослые» и уверены, что знают ответ заранее.