Кольцо было найдено Рональдом Клакасом этой весной на острове Мэн, расположенном в Ирландском море между Великобританией и Ирландией. На острове было найдено множество артефактов эпохи викингов (793-1066 гг. н. э.), которую викинги сначала использовали для торговли, а затем, начиная с 800-х годов, заселили.
«Для меня было большим потрясением обнаружить этот прекрасный кусок золота, я сначала не мог в это поверить!» Клакас, член Общества детектистов Мэнкс, сказал в заявлении Национального наследия Мэнкс. «Золото обычно дает очень слабый сигнал на детекторе, поэтому невозможно предсказать, что именно будет обнаружено».
Ювелир, изготовивший кольцо около тысячелетия назад, был явно искусен: он сплел вместе восемь золотых прутьев. Клукас нашел кольцо, сложенное вдвое, шириной около 1,5 дюйма (3,7 см) и длиной 3 дюйма (7,7 см). Оно весит почти 1 унцию (27,3 грамма), что является «значительным весом» для украшения такого размера, говорится в заявлении.
29 мая заместитель коронера по расследованиям острова Мэн объявил, что перстень является «сокровищем» — так в Великобритании называют артефакты из драгоценных металлов, возраст которых составляет не менее 300 лет.
Кольцо стало вторым предметом «сокровищ викингов», найденным Клакасом, который занимается металлоискательством уже 50 лет. Ранее он обнаружил серебряный слиток и свинцовый слиток, найденные им в 2005 году.
Браслет, который одновременно и побрякушка, и банк
По словам Эллисон Фокс, куратора археологических раскопок в Национальном наследии Мэнкс, браслет, датируемый 1000-1100 гг. н.э., скорее всего, использовался и как украшение, и как валюта.
«Ювелирные изделия, подобные этому, выполняли в эпоху викингов несколько функций: они были ценным личным имуществом и наглядным свидетельством богатства», — говорится в заявлении Фокс. «Они были легко переносимы и использовались для покрытия расходов при финансовых операциях».
Часто переходы эпохи викингов включали в себя хаксильвер (также известный как хаксильбер), или кусочки серебра, которые взвешивали, чтобы рассчитать их стоимость для финансовых сделок. На острове Мэн существовала двойная экономика — монеты и слитки из серебра или золота. Однако золотые изделия эпохи викингов встречаются реже, что делает этот замысловатый браслет редкой находкой.
Кольцо, скорее всего, было разрезано дважды, возможно, в результате двух разных сделок, отметил Фокс.
«В одном случае был удален терминальный конец кольца, в другом — оригинальное кольцо было разрезано почти пополам», — сказал Фокс. «По причинам, которые мы никогда не узнаем, этот фрагмент золотого перстня был зарыт в землю, пока его не обнаружили. Возможно, его спрятали для сохранности, возможно, он просто был утерян, а возможно, его закопали в качестве подношения богам викингов».
Сейчас перстень выставлен в Галерее викингов Музея Мэнкс, наряду с другими кладами серебра и золота эпохи викингов.
