Амазония на грани: сильнейшее Эль-Ниньо может превратить тропический лес в саванну

Амазония — крупнейший тропический лес на Земле — может оказаться на пороге необратимых изменений, поскольку продолжающееся Эль-Ниньо усиливает своё влияние на наш климат.

Эль-Ниньо — это тёплая фаза многолетнего естественного климатического цикла, которую часто сопровождают рост глобальных температур и разрушительные погодные явления. На этот раз учёные, наблюдающие за этим явлением, предупреждают, что изменение климата помогло сделать его, вероятно, самым сильным за всю историю наблюдений.

По мере того как температурные рекорды бьются, а угроза гуманитарного кризиса нарастает, и без того испытывающие стресс природные системы подвергаются беспрецедентному давлению. Амазония — одна из таких систем. Пострадавшая от серьёзной деградации в последние десятилетия, она, как опасаются некоторые, может столкнуться с разрушительной засухой из-за исторического Эль-Ниньо, которая способна подтолкнуть её за переломную точку — превратив пышный тропический лес и жизненно важное хранилище углерода планеты в саванну.

Чтобы разобраться в этой надвигающейся катастрофе, Live Science поговорил с Бернарду Флоресом — бразильским экологом, изучающим Амазонию и уже давно бьющим тревогу о её судьбе.

Бернарду Флорес — бразильский эколог, в настоящее время работающий в лаборатории Equalsea-lab в Университете Сантьяго-де-Компостела в Испании. Его исследования включают изучение Амазонии, её пирологической экологии и её потенциала пересечения негативных и позитивных переломных точек.

Патрик Пестер: Как усиливающееся Эль-Ниньо может повлиять на Амазонию?

Бернарду Флорес: У нас очень высокая уверенность в том, что это уже сильное Эль-Ниньо и что оно будет очень сильным, возможно, самым сильным за всю историю наблюдений. Это очень тревожно, потому что в прошлые десятилетия мы видели несколько очень сильных Эль-Ниньо — вероятно, не таких сильных, как это, — и последствия были очень драматичными, и они становились всё более драматичными.

Во время Эль-Ниньо Амазония становится суше, и затем возникают условия для лесных пожаров. Пожары бывают разных типов, но лесные пожары — это те, которые проникают в влажный лес и распространяются по нему, хотя он редко бывает горючим. И в такие годы могут гореть тысячи километров леса, которые раньше не подвергались воздействию.

Мы ожидаем, что эти выгоревшие площади будут увеличиваться, возможно, экспоненциально. Произойдёт ускорение, и это признак переломной точки.

ПП: Может ли историческое Эль-Ниньо подтолкнуть Амазонию за переломную точку в этом или следующем году?

БФ: Одна из вещей, которые делают Амазонию устойчивой, — это существование коренных народов и местных сообществ, защищающих лес и управляющих им. Но наблюдается всё большая территориальная экспансия организованных преступных группировок, вовлечённых в незаконную деятельность, которая разрушает экосистему. Они распространяют источники возгорания по этим отдалённым лесам и конкурируют за эти территории с местными и коренными народами. Они приносят насилие, а через насилие люди погибают, люди теряют средства к существованию и становятся всё менее способными жить в этом районе.

Если добавить к этому засухи, пожары и нехватку воды и продовольствия, вызванные этими Эль-Ниньо, то вы увеличиваете риск того, что эти регионы будут заброшены и станут легче для захвата организованными преступными группами методами, связанными с разрушением и пожарами. Таким образом, переломная точка Амазонии включает эти механизмы. У вас есть изменение климата и Эль-Ниньо, которые являются климатическими нарушениями, но у вас также есть сдвиги от местного и коренного управления и самоуправления к слабому управлению и разрушительной деятельности организованной преступности, а также распространение лесных пожаров, которые становятся всё более масштабными и частыми.

С помощью модели мы установили, что при потеплении на 1,5 градуса Цельсия (2,7 градуса по Фаренгейту), которое у нас basically уже есть, и накоплении 22% обезлесения по всей Амазонии может наступить переломная точка. Тогда вы теряете так много леса, что теряете так много дождя, что система оказывается в ловушке самоухудшающейся петли «засуха — пожар». Но это не учитывает всю деградацию лесов, произошедшую за последние десятилетия, которая накапливается. По оценкам, как минимум 40% Амазонии деградировало.

Я говорил, что мы можем пересечь переломную точку. Так что послание таково: мы должны быть очень осторожны и принимать меры предосторожности, чтобы избежать лесных пожаров. Это очень тревожный и критический момент, чтобы сосредоточиться на лесных пожарах.

ПП: В вашей недавней статье вы с коллегами писали, что Амазония может претерпеть «почти общесистемный переход» при глобальном потеплении на 1,5–1,9 °C и обезлесении на 22–28%. Большинство людей сейчас считают, что цель Парижского соглашения по удержанию потепления ниже 1,5 °C мертва, так что если деградация уже составляет 40%, реалистично ли, по-вашему, избежать этого перехода?

БФ: Да. Переломная точка — это не коллапс. Это просто точка, за которой обратные связи меняются. Обратные связи, которые ранее поддерживали устойчивость Амазонии, ослабевают, а другие обратные связи, которые заставляют систему саморазрушаться, усиливаются. Это означает, что когда вы пересекаете переломную точку, избежать этого становится труднее, но это не невозможно.

Амазония — огромная система. Леса, деревья живут долго, поэтому динамика относительно медленная. Коллапс Амазонии, если мы ничего не сделаем, может занять 100 лет, столетия; мы не знаем. Но это означает, что у нас есть несколько десятилетий, чтобы действовать. В ближайшие 10 лет нам нужно активно инвестировать в крупномасштабное восстановление лесов там, где тропические леса были вырублены и деградированы; восстановить способность этих лесов перекачивать влагу в атмосферу; а также перевести экономическую деятельность в регионе на легальные рельсы и укрепить способность местных людей сохраняться и управлять ландшафтом. Также перевести экономику региона на более устойчивые рельсы — не основанные на расчистке под скот и сою, но основанные на лесных продуктах, агролесоводстве, лекарствах, множестве отраслей, которые можно развивать через лесные продукты.

Обсуждается несколько вопросов, но есть огромный потенциал для сдвига. Даже в рамках капиталистической экономической системы мы могли бы это сделать. Восстановление лесов займёт 20, 30 лет, но время для этого — сейчас. А также контроль над организованной преступностью. Это, вероятно, самое трудное; труднее, чем изменить всю экономику.

ПП: В чём разница между тем, как организованные преступные группы подходят к ландшафту, и тем, как местные люди управляют им?

БФ: Местные и коренные народы живут там тысячи лет. Они знают лес в таких деталях. У них есть эмпирический опыт сотен Эль-Ниньо. Конечно, климат меняется, поэтому они имеют дело с условиями, новыми для всех, включая их, но у них больше способности адаптироваться, потому что они идентифицируют изменения. У них огромный потенциал помочь нам справиться с изменением климата. Они управляют экосистемой так, что лес становится более обильным на еду; лес становится более устойчивым.

Организованная преступность приходит извне с намерением просто извлекать и разрушать, и методы основаны на насилии. Они вовлекают людей в незаконную добычу полезных ископаемых, например, незаконную лесозаготовку и захват земель. А затем идёт отмывание экологических активов. То есть отмывание древесины. Они делают это и с минералами. Когда они занимают регион, территорию, жизнь людей в сельских районах и на коренных территориях становится гораздо более жестокой и гораздо более унизительной. Эти регионы удалены, поэтому это трудно. Мы можем контролировать эти территории, но это зависит от множества международных коопераций, потому что они вовлекают политиков. Есть очень влиятельные люди, вовлечённые в систему организованной преступности, и у них также много экономической власти, потому что у них очень разнообразный экономический подход через различные виды деятельности, легальные и нелегальные, в городских и сельских районах. Они накапливают всё это богатство и способность инвестировать в машины, например, в оружие.

Десять лет назад мы работали в отдалённых частях Амазонии, и это было нормально. Это не были опасные места. Теперь у меня есть коллега, который едет работать, и они находятся на реке в каноэ с местными людьми, и вдруг приближается быстрая лодка с очень мощными двигателями, и там пять-шесть мужчин с пулемётами, которые хотят знать, что они там делают. Это становится всё более распространённым, и раньше этого не было. Для меня это самая сложная проблема, которую нужно решить.

ПП: Звучит сложно. Что даёт вам надежду, что это можно переломить?

БФ: Я склонен быть оптимистом, и у меня есть надежда, потому что я знаю, как это можно сделать. Это зависит от результатов выборов; зависит от того, что люди становятся более осведомлёнными, но поскольку я работаю с переломными точками, я знаю, как переломные точки возникают в социальных системах и поведении. Внезапно люди могут понять важность чего-то, и тогда они поддерживают идеи. Я верю, что мы движемся к таким переломным точкам. Я не знаю, насколько поздно [мы опоздаем], или что будет потеряно, но в какой-то момент нам придётся реагировать.

Примечание редактора: Это интервью было отредактировано и сокращено для ясности.

Тем временем учёные продолжают наблюдать за Амазонией с нарастающей тревогой. Спутниковые данные показывают, что в 2024 году количество пожаров в бразильской Амазонии достигло самого высокого уровня за последние полтора десятилетия. Дым от этих пожаров накрыл целые города, а уровень рек упал до исторических минимумов, изолировав целые общины.

Флорес и его коллеги подчёркивают, что окно возможностей стремительно закрывается. Даже если глобальное потепление удастся удержать в пределах 1,5 °C — что становится всё менее вероятным, — накопленная деградация лесов уже приближает систему к критическому порогу. Однако, по мнению эколога, отчаиваться рано.

«Переломная точка — это не конец, — говорит он. — Это момент, когда система меняет своё поведение. Но у нас ещё есть время, чтобы повлиять на то, каким будет это новое поведение. Если мы начнём действовать сейчас — восстанавливать леса, поддерживать коренные народы, бороться с организованной преступностью и переходить на устойчивую экономику, — у Амазонии есть шанс остаться лесом, а не превратиться в саванну».

Международное сообщество также начинает осознавать масштаб угрозы. На климатических конференциях всё чаще звучат призывы к созданию фондов для защиты тропических лесов и поддержки местных сообществ. Однако без решительных политических действий и значительных инвестиций эти инициативы рискуют остаться лишь словами.

Амазония — это не просто лёгкие планеты. Это дом для миллионов видов растений и животных, дом для миллионов людей, и ключевой регулятор глобального климата. Её судьба — это судьба всех нас. И, как подчёркивает Флорес, выбор, который мы сделаем в ближайшее десятилетие, определит, сможем ли мы сохранить этот бесценный экосистемный сокровищницу для будущих поколений.

Источники: Live Science, интервью с Бернарду Флоресом (Университет Сантьяго-де-Компостела), данные спутникового мониторинга Амазонии.