Калифорния – сейсмический «исключительный случай»: разломы здесь чаще «опаздывают»

Новое исследование показало, что разломы в Калифорнии с большей вероятностью оказываются «просроченными» по сравнению с разломами в других регионах мира.

Эта работа может помочь геологам точнее рассчитывать, когда разломы разорвутся и вызовут землетрясения — даже в такой «нестандартной» зоне, как Калифорния, заявила ведущий автор исследования Василики Мууслопулу, научный сотрудник Национальной обсерватории Афин (Греция).

«Главный вывод заключается в том, что это может быть полезно для всех, включая Калифорнию», — сказала Мууслопулу в интервью Live Science.

Мууслопулу и её коллеги изучали интервалы между землетрясениями на разломах с долгой геологической историей разрывов. Учёные используют эти данные, чтобы оценить вероятность будущих толчков: они сравнивают время, прошедшее с последнего крупного землетрясения, со средним интервалом между сейсмическими событиями в прошлом. Например, если разлом рвётся в среднем каждые 150 лет, а с последнего землетрясения прошло 200 лет, считается, что он «просрочен».

Многие калифорнийские разломы, включая южную часть Сан-Андреаса, как раз в таком состоянии, пояснила Мууслопулу. Учёные решили сравнить эту тенденцию с данными из других сейсмоопасных регионов.

Они проанализировали записи из Калифорнии, а также из Японии, Греции, Новой Зеландии и зоны Бассейна и Хребта (охватывающей Неваду, Юту, Аризону и северо-запад Мексики). Эти данные получены из траншей, вырытых вдоль разломов, что позволяет увидеть следы прошлых землетрясений.

Результаты, опубликованные 18 апреля в журнале JGR Solid Earth, показали:

• Около 45% калифорнийских разломов «просрочены» по сравнению со средним сейсмическим циклом.

• В остальном мире ситуация обратная — менее 20% разломов в каждом из изученных регионов оказались «опаздывающими».

Это может быть проблемой, отметила Мууслопулу, поскольку данные по Калифорнии используются в глобальных моделях сейсмического прогнозирования. Из-за её аномальных показателей эти модели могут давать искажённые результаты.

Чтобы улучшить прогнозы, учёные предложили учитывать не время с последнего землетрясения, а интервал между предпоследним и предыдущим разрывом. Этот метод лучше предсказывает поведение разломов за пределами Калифорнии.

Почему Калифорния — исключение?
Разлом Сан-Андреас и соседние структуры относятся к быстроскользящим, то есть движутся активно и регулярно вызывают землетрясения. Благодаря частым толчкам у учёных есть детальные исторические и геологические данные. В то же время на «медленных» разломах, где землетрясения случаются раз в 10 000 лет, информации катастрофически мало.

Сейчас Калифорния переживает затишье, но оно вряд ли продлится вечно. Есть признаки, что землетрясения на Сан-Андреасе происходят «суперциклами» — кластерами мощных толчков. Возможно, это связано с зоной субдукции у калифорнийского побережья, где океаническая плита уходит под континент. В долгосрочной перспективе штат, скорее всего, выйдет из «просроченного» состояния и вернётся к более типичному для мира сценарию.

Следующий шаг — сравнить калифорнийские разломы с другими быстрыми системами, например, в Турции (Анатолийский регион) или в зонах субдукции, как у берегов Чили.

«Будет очень интересно увидеть, как эти активные разломы соотносятся с калифорнийскими», — заключила Мууслопулу.