Космические соседи и тайны пространства: стоит ли искать контакт с инопланетянами и может ли человечество управлять временем?

Вчера вечером в одном из интервью мне задали два научных вопроса, каждый из которых заставляет задуматься о будущем человечества и наших возможностях в космосе.

1. Жизнь на K2-18b: стоит ли нам звонить соседям?

Недавно в новостях появились сообщения о «сильнейшем доказательстве жизни» на экзопланете K2-18b. Меня спросили: «Если там действительно есть жизнь, что делать дальше? Стоит ли пытаться установить контакт? И вообще, разумно ли давать о себе знать, зная, где обитают инопланетяне?»

Я объяснил, что обнаружение диметилсульфида (DMS) в атмосфере планеты — это интригующая, но не окончательная улика. На Земле эта молекула производится океаническими микроорганизмами, но в космосе она может возникать и без участия жизни. Гораздо убедительнее было бы найти техносигнатуры — следы промышленной деятельности, например, фреоны или другие загрязнители.

Если жизнь на K2-18b подтвердится, логично начать поиск искусственных сигналов. Но даже в этом случае диалог будет крайне сложным. Планета находится в 124 световых годах от нас. Если мы сегодня отправим сообщение, ответ придет лишь через 248 лет — в 2273 году. Лично я не настолько терпелив и предпочел бы сначала изучить этот мир с помощью телескопов.

А стоит ли вообще «кричать» в космос? Многие опасаются враждебных цивилизаций, но я не думаю, что развитые инопланетяне воспримут нас как угрозу. Скорее, они проигнорируют наши попытки контакта, как мы игнорируем муравейник. В конце концов, наша геополитика вряд ли впечатлит высокоразвитый разум.

2. Манипуляции пространством-временем: научная фантастика или реальность?

Вторая новость касалась заявления нового директора Управления по научно-технической политике США (OSTP) Майкла Крациоса. Он заявил, что «наши технологии позволяют манипулировать временем и пространством», и призвал пересмотреть регуляторные барьеры, сдерживающие инновации.

Меня спросили: «Не скрывает ли правительство США технологии, полученные от инопланетян, позволяющие искривлять пространство-время?»

Я ответил, что, согласно уравнениям Эйнштейна, для заметного искажения пространства-времени нужны колоссальные концентрации энергии. Даже Солнце искривляет его лишь на одну миллиардную долю. Черные дыры создают сильные деформации, но правительство явно не имеет к ним доступа.

Если бы США (или кто-то еще) обладали технологиями управления пространством-временем, это давно проявилось бы в экспериментах — например, в ЦЕРНе. Пока же мы лишь наблюдаем гравитационные волны от далеких катаклизмов.

Однако теоретически, если научиться управлять темной энергией (которая ускоряет расширение Вселенной), можно было бы создать «антигравитацию» и двигаться без топлива. Но для этого нужно сначала найти инопланетные технологии или совершить прорыв в фундаментальной физике.

Что дальше?

Если человечество хочет найти разумную жизнь или освоить продвинутые технологии, нам нужно инвестировать не только в поиск микробов на экзопланетах, но и в обнаружение техносигнатур. NASA и NSF должны выделять миллиарды на эти исследования.

А пока… давайте сосредоточимся на изучении космоса и развитии науки здесь, на Земле. Ведь даже если инопланетяне и существуют, они вряд ли спешат к нам в гости. Возможно, мы просто пока неинтересны. Но кто знает — может, через пару столетий ситуация изменится.

Главное — не прекращать задавать вопросы. В конце концов, именно так и совершаются великие открытия.