Оттепель в Антарктиде: к 2300 году может освободиться земля размером с Пенсильванию

Изменение климата может привести к тому, что к 2300 году в Антарктиде освободится ото льда территория размером с Пенсильванию, что способно радикально изменить не только географию континента, но и его геополитический статус.

Исследование, опубликованное в журнале Nature Climate Change, впервые учитывает гляциоизостатическую корректировку — процесс поднятия земной коры после отступления тяжелых ледников — при прогнозировании появления свободной ото льда земли в Антарктиде. Результаты показывают, что изменение климата может обнажить потенциально ценные минеральные ресурсы, что, в свою очередь, может спровоцировать пересмотр международных договоров, которые в настоящее время регулируют деятельность в Антарктиде.

По мере того как в Антарктиде будет появляться всё больше свободной ото льда земли, страны могут проявить повышенный интерес к ее минерально-сырьевому потенциалу, объясняет Эрика Лукас, геофизик из Калифорнийского университета в Санта-Круз, ведущий автор нового исследования.

Вам также может понравиться

Восстающие ресурсы

Под ледяным щитом Антарктиды скрывается разнообразный ландшафт с горами, каньонами, долинами и даже вулканами. По мере потепления климата ледяной щит медленно отступает, обнажая эти земли.

Однако до сих пор прогнозы появления свободной ото льда земли учитывали только изменения ледяных границ — то, как будет смещаться пространственная протяженность ледяного покрова. При моделировании будущих доступных земель Антарктиды не учитывалось, как будет подниматься суша после освобождения ото льда, и как разные сценарии уровня моря повлияют на количество такой земли.

Прогнозы Лукас включили эти факторы, учитывая ожидаемые изменения уровня моря, данные о толщине литосферы Земли и оценки того, как отсутствие гравитационного притяжения ледяного щита повлияет на поднятие суши.

Исследование показало, что к 2300 году при высоком, среднем и низком уровнях таяния льда освободится 120 610 км², 36 381 км² и 149 км² земли соответственно. «Мы знаем, что за последние пару десятилетий наблюдалось отступление льда и линии заземления ледников», — говорит Лукас, поэтому полученные диапазоны не стали для нее неожиданностью.

Однако не только площадь вызывает беспокойство ученых. Новые модели показывают, что процесс поднятия суши будет продолжаться столетиями даже после того, как лед растает. Это означает, что окончательная конфигурация антарктических берегов может оказаться гораздо более сложной, чем предполагалось ранее. В некоторых регионах, особенно в Западной Антарктиде, тектоническое поднятие может обнажить не только скальные породы, но и шельфовые зоны, которые сегодня скрыты под километрами льда. Это создаст новые естественные гавани и потенциальные точки доступа к недрам, что неизбежно привлечет внимание геологов и геополитиков.

Политика Южного полюса

В районах, которые, по прогнозам Лукас и ее команды, освободятся ото льда к 2300 году, находятся известные или предполагаемые месторождения меди, золота, серебра, железа и платины — критически важных минералов, используемых в производстве, а также ценных металлов как таковых. В частности, исследование показало, что наибольшее появление суши в Антарктиде, вероятно, произойдет на территориях, на которые претендуют Аргентина, Чили и Великобритания, и которые содержат целый ряд минеральных отложений.

Тем не менее, континент все еще останется чрезвычайно сложной средой для добычи минеральных ресурсов.

Тим Стивенс, профессор международного права Юридической школы Сиднейского университета

В настоящее время коммерческая добыча полезных ископаемых в Антарктиде запрещена, хотя Договор об Антарктике допускает деятельность, связанную с минеральными ресурсами, если она осуществляется строго в научных целях.

Авторы исследования предполагают, что если добыча ресурсов станет проще, то страны, имеющие территориальные претензии в Антарктиде, будут заинтересованы в пересмотре этих условий. Первое окно для пересмотра наступит в 2048 году, когда стороны Договора об Антарктике смогут потребовать пересмотра экологического протокола договора.

Авторы предполагают, что изменения антарктической земли могут оказать давление на правовую базу региона в отношении деятельности по добыче полезных ископаемых. «Это справедливая оценка», — написал в электронном письме Тим Стивенс, профессор международного права Юридической школы Сиднейского университета, не участвовавший в новом исследовании. Однако, по его словам, «само по себе появление свободной ото льда земли, спрогнозированное новым исследованием, вряд ли вызовет серьезные изменения в управлении Антарктикой».

«Континент все еще останется чрезвычайно сложной средой для добычи минеральных ресурсов», — добавил он, отметив, что трансформация окружающей среды Антарктиды также может стимулировать большее сотрудничество и концентрацию внимания на целях охраны окружающей среды, закрепленных в Договоре об Антарктике.