Археологи в Израиле обнаружили четыре «уникальных» бронзовых артефакта, украшенных детализированными трёхмерными головами львов. Их возраст оценивается примерно в 1900 лет.
Редкие бронзовые диски были найдены во время спасательных раскопок, проведённых Управлением древностей Израиля (IAA) на участке Хирбат-Ибрейка в центральной части страны. Работы проводились перед прокладкой железной дороги, сообщается в исследовании, опубликованном в последнем выпуске журнала Atiqot.
Раскопки, проходившие в 2018 году, выявили восемь каменных гробниц римской эпохи. Археологи обнаружили бронзовые диски, аккуратно сложенные в южной части одной из могил, датируемой I–II веками н. э.
Рядом с дисками были найдены четыре кольцеобразные бронзовые ручки, которые, вероятно, когда-то крепились к верхней части львиных голов. Эта находка необычна, поскольку, хотя подобные бронзовые диски с рельефами львов встречаются по всему римскому миру, ручки обычно продевались через пасть животного.
«Это уникальный и редкий набор артефактов», — заявили Эли Хаддад и Элишева Цвибель, археологи, руководившие раскопками в Хирбат-Ибрейка от имени IAA и авторы исследования.
Также учёные обнаружили крупный железный гвоздь с остатками древесины, что указывает на наличие деревянного гроба, который не сохранился.
Хотя диски, скорее всего, выполняли декоративную функцию, исследователи предполагают, что бронзовые предметы с кольцами могли также служить ручками для переноски или опускания гроба в могилу. Возможно, через кольца продевались длинные деревянные шесты, облегчавшие транспортировку.
Однако авторы признают, что одна деталь этой гипотезы остаётся загадкой: «Если диски были ручками гроба, почему они были сложены в явно преднамеренную стопку с одной стороны гробницы? Хотя можно предположить, что они отвалились во время погребения, маловероятно, что все четыре диска упали на одну сторону».
Это наводит на мысль, что артефакты могли иметь особое символическое или ритуальное значение, которое ещё предстоит раскрыть.
Лев был важным символом в античности у многих культур и цивилизаций, часто изображаясь в древнем искусстве. Он олицетворял силу, отвагу и благородство.
В греко-римском мире львы считались стражами фонтанов, ворот, дворцов, кладбищ и храмов. Согласно исследованию 2022 года, посвящённому аналогичным римским ручкам гробов с львиными головами, эти животные также могли восприниматься как защитники умерших.
Учитывая эту символику, учёные предполагают, что львиные мотивы в гробнице Хирбат-Ибрейка могли указывать на высокий статус или социальное положение погребённого.
Кроме того, кольца над головами львов, возможно, символизировали «колесо зодиака, колесо жизни», как отмечается в исследовании.
Эта интерпретация основана на возможных изображениях Эона — эллинистического божества, связанного с цикличностью бытия и зодиаком. Некоторые учёные ассоциируют с ним обнажённую фигуру с телом человека и головой льва, обвитую змеёй (или змеями). Однако такое представление не является классическим и встречается преимущественно в синкретических традициях, оставаясь предметом дискуссий.
Открытие в Хирбат-Ибрейка проливает новый свет на погребальные практики римского периода и подчёркивает важность дальнейшего изучения подобных артефактов для понимания древних верований и культурных связей.
